Шинри находился в полнейшей тьме. Будто бы он лежал с закрытыми глазами. Попытавшись подвигать ногами и руками, ничего не вышло. Тело не слушалось. Как будто его и вовсе не было.

      «А вдруг так и есть… я… вот же, я снова в сознании… Аста!»

      – Да, милый мой, – тут же отозвалась вампирша, возникнув, казалось, из неоткуда. Она показалась прямо перед ним, мило улыбаясь и облизываясь.

      – Что происходит? – наконец, смог парень раскрыть рот.

      – Ничего.

      – В каком смысле? Где я?!

      – Со мной. Уже забыл, что произошло?

      – Ничего не помню с момента, как… как согласился на твои условия…

      – Не беспокойся, память скоро вернется. Та, что еще доступна тебе.

      – Доступна… точно! Ты же вроде попросила воспоминания взамен силы… но… какие… что ты забрала?!

      – Неважно. Теперь это не имеет значения. Главное, ты жив.

      – Но… Кристоф! Где он? Что…

      – Исчез.

      – Как это так? Сбежал?

      – Ему пришлось. Хотя, кто знает, пережил ли он тот взрыв, – хихикнула вампирша, закрыв ротик рукой.

      – Я… я выпустил стрелу… в небо…

      – Уже вспоминаешь? Шинри Морион, твоя сила и вправду поражает. Хотя, восстановление почти закончено. Не удивительно, что твоя личность просыпается так быстро.

      – Личность… погоди, но… что произошло потом? Я помню… чье-то лицо… но рассмотреть не получилось. А еще цветок… ярко красный…

      Вампирша цыкнула и, поднявшись с корточек, скрестила руки на груди, глядя на свою игрушку.

      – Послушай меня, малец, вы еще встретитесь, но не сейчас.

      – Кто это был!?

      – Не могу сказать. Я ведь всего лишь твое сознание, забыл?

      – Но ты ведь… как так…

      – Вы связаны. Ее магическая энергия крепко вцепилась в твое тело. К слову, только благодаря этому ты и выжил.

      – Ее? Это была девушка?

      – Именно.

      – Но зачем кому-то спасать меня?

      – Возможно, она знает больше, чем я, или кто-то еще. Вот и спасла. Узнать об этом сейчас невозможно.

      – Так, ладно. Как мне выбраться отсюда?!

      – Восстановись на полную, а затем…

      – У меня нет на это времени!

      – Какой же ты нетерпеливый, – подмигнула девушка, сверкнув клыками. – Это мне нравится. Ну да ладно, я и вправду знаю способ.

      – Говори!

      – Ничего сложного – просто проснись.

      – Чего? Что за чушь!? Мог бы, то давно бы уже…

      – Подумай головой, а не одним местом, – вздохнула Аста. – И тогда сообразишь.

      – Погоди…

      Вампирша растворилась во тьме и Шинри вновь остался один. Это место начинало раздражать, да еще и смутные воспоминания въелись в голову. Он точно помнил образ какого-то человека… вроде бы… этот цветок, ярко красный, словно горящий пламенем. И этот сверкающий барьер прямо над ним.

      «Я… я ведь вложил в ту стрелу почти всю оставшуюся магию… даже Кристоф не смог бы пережить такой взрыв… но тогда кто же меня спас… кто обладает настолько ужасающей магической энергией…»

      Посидев и подумав еще какое-то время, Шинри решил не тратить больше времени. Поднявшись на ноги, он вскинул голову и, осмотревшись, улыбнулся.

      «Сознание! Я хочу проснуться!»