В начале повествования Автор хотел бы уточнить – если раньше подглавки «В мире», «В России», «В науке», а с 2014 года и «В Украине» существовали достаточно автономно, то для характеристики 2020—2021 годов разделять их стало практически бессмысленно – всё поглотила «пандемийная повестка». Более того, подраздел «В Украине» вообще утратил свое значение. С определенных пор события в «братской стране» перестали сильно интересовать как российские СМИ, так и самого Русакова. Пусть и с оговорками, но в целом там произошла некая стабилизация ситуации и каких-то кардинальных изменений пока не происходило. Отдельные случаи нарушения затишья на линии соприкосновения происходили, но к этому привыкли, кажется, не только наблюдающие за ходом событий, но и сами граждане непокорных республик. В многочисленных телешоу, украинская тема была почти нацело вытеснена «ковидной повесткой». По той же причине и для мира, и для России, и для науки – тема коронавируса стала как бы объединяющей.

      В самой России, и в науке жизнь в новых условиях в начале 2021 года не слишком отличалась от года предыдущего. За тем лишь исключением, что главными фигурами в отечественном медийном пространстве стали зампред правительства РФ по вопросам социальной политики Татьяна Голикова, руководитель Роспотребнадзора Анна Попова, директор НИЦЭМ (национальный исследовательский центр эпидемиологии и микробиологии им. Н. Ф. Гамалеи) академик Александр Гинцбург и мэр Москвы – Сергей Собянин. Именно из их уст россияне узнавали прогнозы и рекомендации по борьбе с «ковидом». Что касается научных будней, то Русаков с коллегами привыкли работать «на удаленке», привыкли писать статьи дома, участвовать в заседаниях ученых советов и конференциях с помощью цифровых платформ типа Zoom. Статьи писались, росло количество публикаций в высоко рейтинговых зарубежных журналах, зарплату и надбавки за ПРНД платили вовремя. При большой необходимости впрочем, попасть на пару часов на свое рабочее место тоже не составляло труда. По договоренности с дирекцией, при соответствующем запросе (чаще – просто по телефону) вам разрешалось посетить свой кабинет с соблюдением мер предосторожности – обязательная маска, обработка на входе в Институт рук антисептиком и т. д. Таким образом, иной раз удавалось даже пообщаться с коллегами на работе вживую.

      Первые страхи от риска заразиться прошли и жизнь потихоньку вкатывалась в обычную колею. Однако, то и дело, коронавирус жестко напоминал о себе, не позволяя расслабиться до конца. Так, в институте Русакова за первые несколько месяцев 2021 года после заболевания новой болячкой умерло сразу несколько сотрудников. Всем им, правда, было уже под или даже за 80 лет. Тем не менее, среди этих ученых была пара докторов наук, что значительно ослабило возглавляемые ими научные направления. Также у Русакова уже переболели новым вирусом немало друзей и родственников (слава Богу, без летальных исходов), но их с женой и маму Русакова судьба пока миловала. Общественные культурные и общепитовские заведения (кинотеатр, Дворец культуры, спортзалы, бани, бассейны, кафе и рестораны) были в основном закрыты. Однако иногда где-то случались и исключения (например, в работе отдельных частных саун). Многие люди с нетерпением ожидали только одного – когда же начнется вакцинация населения. Поскольку из телевизора им было недвусмысленно обещано – после начала вакцинации, болезнь должна будет пойти на убыль. С декабря 2020 года началась вакцинация в США и Европе (еще раньше – в Китае), и вот-вот она должна была начаться в России.

      И вот, случилось! 18 января 2021 года после соответствующего поручения Владимира Путина массовая вакцинация от коронавируса в России началась. Как уже было сказано в предыдущей главе, до этого, с начала декабря 2020 года, возможность привиться получили медики, учителя, люди с хроническими заболеваниями и некоторые другие категории граждан. На тот момент в стране было зарегистрировано уже два вакцинных препарата – «Спутник V», разработанный Центром им. Н. Ф. Гамалеи, а также «Эпиваккорона» научного Центра «Вектор». Тогда глава Роспотребнадзора Анна Попова отмечала, что в первый год вакцинацией можно охватить 60% населения страны. Академик Александр Гинцбург в свою очередь обнадежил – после прививки иммунитет от коронавируса будет пожизненный!