Сиятельный. Павел Корнев
Читать онлайн книгу.
кто может сравниться с вашей красотой, сиятельная, – ответил я неуклюжим комплиментом и, не совладав с искушением, стянул темные очки.
По слухам, талантом сиятельной фон Нальц было умение завораживать людей взглядом, но меня это сейчас нисколько не волновало.
– А вы льстец, виконт! – покачала головой дочь главного инспектора.
– Возможно, и льстец, – пожал я плечами, – но это не тот случай. И раз уж выпал случай, хочу принести самые искренние извинения за прискорбный инцидент с газетой. Поверьте, я и понятия не имел, что поэты столь несдержанны на язык.
Дочь главного инспектора только рассмеялась.
– Пустое! – заявила она, накрутив на палец рыжеватый локон. – Мне даже лестно было ощутить себя героиней светских сплетен. Да и папенька так забавно гневался…
Забавно? Вот уж не думаю.
Я кисло улыбнулся:
– Рад, что все разрешилось.
– Уверена, завтра все и думать забудут об этом недоразумении, – легкомысленно заметила девушка и полюбопытствовала: – Виконт, вы и вправду знакомы с Альбертом Брандтом? Его называют самым загадочным поэтом современности! Как вы познакомились?
– Дело было в… – Я запнулся, не сумел отвести взгляд от завораживающих девичьих глаз и неожиданно для себя самого ответил чистую правду: – В Афинах, если память мне не изменяет…
– В Афинах?
Давление в висках сделалось невыносимым, и я подтвердил:
– Да, – но сразу нашел в себе силы поправиться: – Или в Ангоре, точно не помню. Альберт попал в сложное положение, и я оказал ему небольшую услугу. С тех пор мы общаемся.
– Как интересно! – охнула дочь главного инспектора. – Вы много путешествовали?
Вместо ответа я предложил:
– Елизавета-Мария, позвольте рассказать вам об этом за танцем? Полагаю, теперь это не вызовет ненужных кривотолков… – И обмер от собственной смелости в ожидании ответа.
– Разумеется, виконт!
Мы присоединились к кружащимся в вальсе парам, я начал вести девушку и сразу понял, что танцует Елизавета-Мария несравненно лучше меня и дабы окончательно не ударить в грязь лицом, следует отвлечь партнершу разговором.
И не наступить на ногу. Только бы не наступить ей на ногу…
– Мама умерла, когда мне было пять, – сообщил я девушке, – отца это просто подкосило.
– Мне очень жаль…
– Не припомню, чтобы мы с тех пор задерживались где-нибудь дольше, чем на полгода.
– Наверное, объехали всю империю?
– Нет, не всю, – рассмеялся я, смехом маскируя нервозность. – Но повидать довелось немало.
– И где понравилось больше всего?
Я ответил без колебаний:
– Новый Вавилон – сердце империи.
Соображениями, что он же – и разъедающая империю язва, делиться не стал.
– А ваш друг Альберт? – поинтересовалась Елизавета-Мария. – Он и в самом деле такой странный, как о нем говорят?
– Не более