И тут на сцену вышли новые энтузиасты, у которых были собственные представления о неисследованных возможностях космоса и будущем человечества, и они готовы были вкладывать в космические исследования и разработки собственные немалые средства. Илон Маск, Джефф Безос, Ричард Брэнсон и Пол Аллен, космические бароны, как их называет автор книги, Кристиан Дэвенпорт, готовы взять в свои руки то, к чему потеряло интерес правительство. Бароны и их компании работают над тем, чтобы максимально снизить стоимость космических путешествий и сделать космос доступным для масс. Это их общая задача.

      Маск мечтает о колонизации Марса, Безоса привлекает исследование Луны, Брэнсона – космический туризм, путешествия на комфортабельном космическом корабле. Пол Аллен занимался строительством самого большого самолета в мире, с которого можно было бы запустить космический челнок, строго засекречивая ход работ.

      Соперничество баронов за покорение космоса двигает вперед науку и технические достижения, как в свое время это делала холодная война. Все они прошли через трудные испытания: неудачные запуски, крушения, суды и политическую борьбу. Но они продолжают свое дело, все дальше продвигаясь по неисследованному пути. Безос уверен, что мы станем свидетелями золотого века космических исследований, и планирует играть в нем одну из главных ролей. Той же тактики придерживается и Маск. Между этими двумя существует давнее соперничество, и весь мир с интересом наблюдает, кто же вырвется вперед. А ведь есть и другие игроки, которые не стоят на месте.

      История этого соперничества, характеров и темпераментов космических баронов, зарождение их интереса к космосу, нынешних достижений и будущих целей легла в основу книги Кристиана Дэвенпорта. Вот ее важные идеи.

      Идея № 1. Мечта осуществляется тогда, когда превращается в миссию

      Джефф Безос, прежде чем стать одним из самых богатых людей планеты, работал на Уолл-стрит. Увлекшись идеей онлайн-торговли, он открыл компанию Amazon, которая непрерывно расширяла ассортимент. Вскоре на Amazon можно было купить почти все, от книг до электроники. И в то время когда другие компании разорялись, ее прибыль непрерывно росла даже во время финансового кризиса. Удобный интерфейс и низкие цены привлекали все новых клиентов и удерживали старых. Amazon росла, удерживая цены низкими, а доставку – бесплатной. И если в конце 1990-х годов над Безосом смеялись, то в начале 2000-х смех сменился почтительным удивлением – продажи компании выросли втрое.

      В 2003 году Безос уже был миллиардером. Когда он начал скупать земли в пустынной части штата Техас, все решили, что он решил переключиться на недвижимость или построить в пустыне дом своей мечты – Безос рассказывал местным жителям, что в детстве он любил бывать у деда на ранчо недалеко от этих мест, где были только пустыня и горы.