В Державинске весна, наконец, прогнала зиму и с 20 апреля начала триумфальное шествие по своим владениям. Всё вокруг преображалось от её нежного прикосновения, тёплого дыхания, лучезарной улыбки. Растаяли последние грязные сугробы. Волга разбухла и потемнела от весеннего паводка. Деревья раскрыли почки и приготовились нарядиться по сезону. Поляны устлало пёстрым цветочным ковром. В воздухе повеяло бодрящей свежестью и ожиданием чего-то счастливо-чудесного. Не случайно в прежние времена Новый год праздновали весной. В эту ночь даже взрослые сжигают записки со своим заветным желанием, высыпают пепел в шампанское и выпивают его залпом. Весной даже у закоренелого циника порой вдруг сожмётся сердце, как у влюблённого перед первым свиданием. Окружающий мир манит нас ярким, бурным цветением и распахивает навстречу жаркие объятия.

         Без пяти восемь утра во дворе школы №15, у скамейки под раскидистой ивой, собрались ученики 9-го «Б»: два парня и две девушки. Чуть поодаль трое первоклашек – две девочки и один мальчик – начертили на асфальте классики и прыгали по клеточкам, разбавляя прохладную тишину жизнерадостным визгом и звонким смехом. Солнце ещё не поднялось над кронами, но уже проливало сквозь листву струи золотистого света.

      – Сколько времени? – лениво обронила Катя Кузнецова, отбросив со лба ядовито-зелёную прядь, ярко выделявшуюся в её рыжей шевелюре.

       – Почти восемь, – ответил Володя Серов, сосредоточенно листавший ленту новостей в смартфоне. В отличие от сверстников он, казалось, никогда ни на кого не сердился и ничему не удивлялся.

      – Рановато мы припёрлись, – прокомментировал Толя Макаров. –  Какой там первый урок?

         Худощавый растрёпанный блондин с крючковатым носом, он окинул друзей насмешливым взглядом маслянистых, чуть навыкате глаз.

       – История, – Настя Смирнова, сидевшая на скамейке стройная симпатяжка с длинными светло-русыми волосами и зелёными глазами, закинула ногу на ногу и оправила слегка задравшуюся мини-юбку.

      – Отсто-ой, – Катя вздохнула, закатив глаза.

      – Уроки – да. А вот Игорь Петрович душка! 

      – Да уж, – Кузнецова скептически скривила ярко-накрашенный ротик. – С зарплатой 40 тысяч.

         На её личике вновь воцарилось равнодушно-скучающее выражение. Толя свёл брови к переносице и проговорил с нарочито серьёзным и печальным видом:

      – «История – одна из ключевых гуманитарных наук. Не понимая её, вы не поймёте, что такое человек и его место в мире».

         В ворота ограды прошёл рослый плечистый брюнет в кожаной куртке и джинсах. Нахмурив густые тёмные брови и прищурясь, он приблизился к честной компании.

         Настя улыбнулась и помахала ему ручкой:

      – Привет, Ромочка!

      – Здорово, малышня! – бросил он.

      – Это кто тут «малышня»? – шагнул ему навстречу Толя, смотря на него с шутливым вызовом. –  Ты ничего не попутал?

      – Ты ещё не дорос ко мне на «ты» обращаться, щегол!

      – Ваще опух?

      – Допустим, ну и что?

      – За базар ответишь?

      – Отвечу.

      – И как же, интересно?

      – А вот так! – Рома на секунду повернулся и указал на свой обтянутый синими джинсами зад. 

      – Пи…ра ответ!

      – Пи…ра вопрос!

      – Слышь, я те щас как ё…ну, ты до Китая раком доползёшь!

         Рома не выдержал и прыснул:

      – Блин, да ты даже не знаешь, где он находится!

      – А ты сам-то знаешь, чудило?

      – Я знаю, что по дороге я сдохну.

      – Ладно, дай пять! – Толя, осклабившись, протянул ладонь Роме. – Как сам?

      – Лучше всех. А ты?

      – Ништяк, братан.

         Толя приобнял Рому правой рукой за плечи.

      – Ну что, встряхнём это осиное гнездо?

      – Сначала пойду пну директора. Где пропадал вчера?

      – На пожар бегал. Торговый центр «Мираж» горел, не слышал?

      – Да мне как-то похер. Но дым над крышами я видел. Надеялся, это школа горит.

      – А я сбегал посмотреть. Зря ты не пошёл, зрелище знатное. Пожарные бегают, орут, шланги у них дырявые, напора не хватает. Люди выбраться не могут, зовут на помощь, из окон прыгают. Я снял кое-что на смарт. Показать?

      – Ой, не надо! – взмолилась Настя. – Почему они не могли выйти?

      – Запасные выходы почему-то были заперты. И вообще здание построено с нарушениями