Ты – женщина, ты – книга между книг,

      Ты – свёрнутый, запечатлённый свиток;

      В его строках и дум и слов избыток,

      В его листах безумен каждый миг.

      Ты – женщина,

                                 ты – ведьмовский напиток!

      Он жжёт огнем, едва в уста проник;

      Но пьющий пламя подавляет крик

      И славословит бешено средь пыток.

      Ты – женщина, и этим ты права.

      От века убрана короной звёздной,

      Ты – в наших безднах образ божества!

      Мы для тебя влечём ярем железный,

      Тебе мы служим, тверди гор дробя,

      И молимся – от века – на тебя!

      Я – Клеопатра, я была царица,

      В Египте правила восьмнадцать лет.

      Погиб и вечный Рим, Лагидов нет,

      Мой прах несчастный

                                               не хранит гробница.

      В деяньях мира мой ничтожен след,

      Все дни мои – то празднеств вереница,

      Я смерть нашла, как буйная блудница…

      Но над тобой я властвую, поэт!

      Вновь, как царей, я предаю томленью

      Тебя, прельщённого неверной тенью,

      Я снова женщина – в мечтах твоих.

      Бессмертен ты искусства

                                                       дивной властью,

      А я бессмертна прелестью и страстью:

      Вся жизнь моя – в веках звенящий стих.

      Каждый миг есть чудо и безумье,

      Каждый трепет непонятен мне,

      Все запутаны пути раздумья,

      Как узнать, что в жизни, что во сне?

      Этот мир двояко бесконечен,

      В тайнах духа – образ мой исчез;

      Но такой же тайной разум встречен,

      Лишь взгляну я в тишину небес.

      Каждый камень может быть чудесен,

      Если жить в медлительной тюрьме;

      Все слова людьми забытых песен

      Светят таинством порой в уме.

      Но влечёт на ярый бой со всеми

      К жизни, к смерти – жадная мечта!

      Сладко быть на троне, в диадеме,

      И лобзать покорные уста.

      Мы на всех путях дойдём до чуда!

      Этот мир – иного мира тень.

      Эти думы внушены оттуда,

      Эти строки – первая ступень.

      Я много лгал и лицемерил,

      И много сотворил я зла,

      Но мне за то, что много верил,

      Мои отпустятся дела.

      Я дорожил минутой каждой,

      И каждый час мой был порыв.

      Всю жизнь я жил великой жаждой,

      Её в пути не утолив.

      На каждый зов готов ответить,

      И, открывая душу всем,

      Не мог я в мире друга встретить

      И для людей остался нем.

      Любви я ждал, но не изведал

      Её в бездонной полноте, —

      Я сердце холодности предал,

      Я изменял своей мечте!

      Тех обманул я, тех обидел,

      Тех погубил, – пусть вопиют!

      Но я искал – и это видел

      Тот, кто один мне – правый суд!

      Из ножен вырван он

                                              и блещет вам в глаза,

      Как и в былые дни, отточенный

                                                                    и острый.

      Поэт всегда с людьми, когда шумит гроза,

          И песня с бурей вечно сестры.

      Когда не видел я ни дерзости, ни сил,

      Когда все под ярмом