Когда поезд, остановился у вокзала с раскинувшейся во всю ширь фасада надписью: «БЕЛОВОДСК» мужчина вышел на платформу и, жмурясь от яркого летнего солнышка, огляделся: до виадука было далеко. Спрыгнув на рельсовый путь, он быстро пересёк его и со спортивной лёгкостью взобрался на платформу, примыкавшую к зданию вокзала. Пройдя сквозные двери здания, он очутился на просторной площади и сразу привлёк своим праздным видом внимание куривших у пивной палатки цыганок. Одна из них, подскочив к нему, скороговоркой забубнила:

      – Давай погадаю, дорогой. Всю правду тебе скажу. Судьба твоя завидная, долго жить будешь, повидаешь много, большая любовь у порога казённого дома тебя ждёт, всю правду про неё скажу, позолоти руку. – Из пестроты цыганского одеяния высунулась готовая к позолоте смуглая, прокуренная насквозь ладонь. – Позолоти, не бойся, дорогой. Сколько не жалко. Трёхкопеечную монету положи. Увидишь, одна сторона почернеет, значит, верное гаданье.

      Мужчина достал из брючного кармана рублёвую бумажку, положил её на костлявую ладонь и попросил:

      – Угадай, дорогая, дорогу до какого-нибудь книжного заведения.

      – Не туда твоя дорога, дорогой. Любовь на пороге казённого дома тебя ждёт…

      – Кого она не ждёт-то, дорогая? Ладно, не знаешь, где книги водятся угадай тогда, где краеведческий музей.

      Лицо у цыганки посерело.

      – Ну хоть к столовой какой-нибудь угадай, как добраться.

      – Пойдёшь прямо, – оживилась цыганка, – дойдёшь до широкой дороги, перейдёшь её и увидишь памятник вождю, на столовую рукой покажет.

      Поблагодарив, мужчина хотел идти, но цыганка мёртвой хваткой вцепилась в его руку:

      – Погоди, дорогой. Положи рублик – скажу, кто смертный враг твой, караулит он тебя, каждую твою ошибку караулит, положи рублик, дорогой.

      – Вра-аг? У меня-я? – удивился мужчина. – Ты меня с кем-то путаешь, цыганка. На, возьми рубль, и всего доброго тебе.

      Он двинулся было прочь, но прокуренные пальцы опять клещами вцепились в рукав его рубашки.

      – Погоди, дорогой. Я честная цыганка, я так деньги не беру. Идём в сторонку, всю правду тебе скажу.

      Он шагнул следом за ней от тротуара и приготовился слушать правду.

      – Положи ещё рублик, – начала цыганка, протянув уже освобождённую от двух рублей ладонь. – Положи, ценное будет гаданье, правду говорю.

      Лицо мужчины, игравшее весельем, поскучнело.

      – Ты повторяешься, – заметил он. – И рубликов у меня больше нет, одна пятёрка только осталась.

      – Давай пятёрку, – не растерялась гадальщица, – я два рубля сдачи дам. – На её ладони возникли скомканные рублёвки.

      Мужчина спортивно чётким движением схватил одну рублёвку и сунул в свой карман.

      – Квиты, – сказал он весело. – Рубль оставляю за предсказание дороги до столовой, а от второго освобождаю, раз ты честная.

      Лицо