Могут ли числа быть вампирами? И ещё 320 вопросов о науке и технологиях. Матильда Мастерс
Читать онлайн книгу.
/>
Спутники – это объекты, которые обращаются вокруг планеты. У Земли один естественный спутник – Луна. А ещё люди запускают в космос уйму искусственных спутников, чтобы собирать полезные данные о нашей планете. С помощью этих данных учёные могут, например, следить за изменением климата или изучать различные природные явления, такие как ураганы.
Так, британские исследователи заметили на спутниковых снимках большие куски коричневого льда в Антарктиде. Когда они увеличили изображение, то выяснили, что лёд окрасился в коричневый цвет из-за помёта пингвинов. Снимки были сделаны спутниками Sentinel-2 Европейского космического агентства (ЕКА). Эти аппараты очень точные и могут увеличивать масштаб вплоть до мельчайших деталей.
Открытие оказалось весьма ценным, ведь благодаря помёту люди обнаружили новые колонии императорских пингвинов. Эти животные крайне уязвимы – изменение климата угрожает их образу жизни и естественной среде. До сих пор мы знали всего про шестьдесят одну такую колонию!
Известные нам колонии императорских пингвинов обитают в основном на побережье Антарктиды. Новые спутниковые снимки показали, что они высиживают яйца не только вдоль побережья, но и вдали от него. Одна из колоний расположена по меньшей мере в 180 километрах от побережья! Увы, императорские пингвины всё ещё очень чувствительны к изменению климата. Учёные предполагают, что в ближайшие годы многие из этих колоний могут исчезнуть.
Кометы – маленькие небесные тела, которые обращаются вокруг Солнца и состоят изо льда, газа и пыли (можно сравнить их с грязными снежками или ледяными комками пыли). Это то, что осталось в процессе образования Солнечной системы[1]. Поэтому, изучая состав комет, исследователи могут больше узнать о том, как она формировалась.
У кометы есть твёрдое ядро. Когда она приближается к звезде и нагревается, лёд в составе кометы превращается в газ. Этот процесс называется испарением. Так появляется хвост кометы. Вообще-то хвостов даже два: плазменный (газовый) и пылевой. Плазменный хвост часто имеет голубой оттенок, а пылевой светится белым.
В 2014 году зонд Европейского космического агентства (ЕКА) «Розетта» достиг кометы 67Р. Её также называют кометой Чурюмова – Герасименко в честь двух её открывателей.
Комета Чурюмова – Герасименко формой напоминает резиновую уточку. Исследователи считают, что она появилась в результате слияния двух более мелких комет: вероятно, они столкнулись и так и остались склеенными. Комета-уточка совсем небольшая, её диаметр всего около 4 километров.
Эверест – самая высокая гора в мире, она вздымается на 8848 метров над уровнем моря. Но это ничто по сравнению с Олимпом. Ведь он почти в два с половиной раза выше – 21 000 метров! А знаешь, где находится эта огромная гора? На Марсе!
На самом деле Олимп – это вулкан. На Марсе вулканы бывают очень большими: от десяти до ста раз больше, чем на Земле. Одна из причин – на Марсе нет тектонических плит (см. факт 33). Следовательно, лава всегда извергается в одном и том же месте, а вулканы могут вырасти до огромных размеров. На Земле они никогда не бывают такими высокими, потому что плиты сдвигаются относительно друг друга и лава извергается в разных местах. Кроме того, на Марсе меньше сила тяжести.
Гору Олимп ещё в 1879 году обнаружил учёный и астроном Джованни Скиапарелли. Он назвал её Nix Olympica, что означает «Снега Олимпа». Такое имя он дал из-за её светлого оттенка. Скиапарелли уже тогда предполагал, что гора очень высокая: её вершина оставалась видна даже во время сильных пылевых бурь на Марсе. Когда учёные обнаружили, что на самом деле это потухший вулкан, то поменяли название на Олимп.
Вероятно, Олимп даже не самый высокий в нашей Солнечной системе (см. факт 2). Ещё более высокая гора, Реясильвия, находится на гигантском астероиде Веста. Предположительно, она достигает 22 500 метров, но до конца уверенными в этом мы быть не можем. Точно измерить гору совсем не просто, и не все измерения дают одинаковые результаты.
Открой дверь и выгляни на улицу. Вполне возможно, перед тобой лежат микрометеориты – маленькие кусочки камня, отколовшиеся от метеоритов (см. факт 11) нашей Солнечной системы. Они стремительно проносятся через атмосферу Земли и могут упасть на твою улицу, или в сад, или на крышу.
Ежегодно на поверхность Земли падает около сорока тысяч тонн (!) вещества из космоса в виде микрометеоритов. Они совсем крохотные: от 10 микрометров (так называют тысячную часть миллиметра) до 1 миллиметра в диаметре или поперечном разрезе.
Наша Солнечная система состоит из Солнца и множества небесных тел: планет, карликовых планет, астероидов, спутников и комет. Благодаря силе тяготения они постоянно обращаются вокруг Солнца.