Предисловие

      Я спускался на сверхскоростном лифте с последнего этажа Башни Знаний Обитаемых Миров. Снова я промахнулся и повал не в свой мир. Я уже сомневался в том, что вернусь когда-нибудь домой на Землю, в свою страну – Россию. С начала мои приключения очень нравились мне, ведь не каждому посчастливится прогуляться по веткам дерева миров. Я думал, что собрал прекрасный материал для моей новой книги. Я выполнил свою миссию и меня должны были отправить домой. Но что-то пошло не так или кто-то умышленно закинул меня на еще одну ветку, в еще один незнакомый мир.

      Миры. Древние маги представляли их как огромные деревья. Ствол дерева это основной, базовый мир, ветки это его ответвления, различные вариации. На каждой, такой ветке может быть тысячи таких вариаций. И чем дальше ветка отходит от ствола дерева миров, тем сильнее расположенный там мир отличается от основного. Рядом с основным деревом растут другие деревья, это другие базовые миры. Ветки деревьев могут соприкасаться или переплетаться между собой, так возникают переплетения миров. Вот откуда появилось понятие стволы миров, наша Земля это один из таких, главных, основных миров. Многим современным писателям дан удивительный дар, побывать мысленно в других ответвлениях или других стволах миров и потом описать их. Представьте бескрайний лес, где каждое его дерево со своими ветвями, это другие пространства. Правда впечатляет?! Мне посчастливилось побывать в других ответвлениях нашего дерева.

      Демоны. Я всегда раньше считал, что это страшные крылатые создания, что человек никогда не сможет превратиться в демона. Как я ошибался, путешествуя по различным мирам. Я видел много чудес, но самым интересным оказался мир Зеркального Дерева, где наука и магия переплелись воедино, а коварные демоны были заточены в таинственный талисман Лидара.

      Я жду вас в мире Зеркального Дерева…

      Глава 1. Мир Зеркального Дерева

      Этот мир был словно чужим и в то же время немного знакомым, как будто я здесь, когда-то бывал, может быть даже в раннем детстве или в своих снах. Может быть это у меня «дежаву»? Так называемые ложные воспоминания и я здесь никогда не бывал? Но тогда почему, такая убежденность сегодня преследует меня? Я был уверен, что являюсь частью этого странного мира.

      Ласковое, оранжевое солнышко тихо проплывало над горизонтом, иногда отбрасывая золотистые отблески на редкие, почти призрачные облака. Изумрудно-голубое небо нежно охватывало своей волшебной вуалью старинный, столичный город Гаторс. Зеркальное дерево, растущее в самом центре столицы, метко стреляло в разные стороны разноцветными зайчиками. Говорят, что это дерево бессмертное. Оно возвышалось почти на двести метров в высоту и имело огромные, вытянутые зеркальные листья, похожие на металлические, зеркальные пластинки. Это чудесное растение посадил тысячу лет назад первый император Кутиры, или быть может – Первый Рыцарь? Теперь уже об этом никто совершенно не помнил, не сохранилось его имя и в местных летописях. Вокруг дерева расположилась огромная, центральная площадь, выложенная аккуратно подогнанными, прямоугольными малахитовыми плитами. Такая расточительность меня очень удивила, малахит на Земле, хоть и считался полудрагоценным камнем, все равно очень сильно ценился, а здесь его под ногами лежали целые тонны. Листья Зеркального дерева давали столько ярких бликов, что без темных очков на главной площади находиться было абсолютно не возможно. Слава богу, что у меня с собой были солнцезащитные очки, иначе я бы ослеп еще в первый день пребывания в этом мире.

      Удивительно, но я без проблем понимал местных жителей, сначала мне казалось, что они тоже говорят по-русски, но потом я обнаружил, что сам говорю на каком-то, явно не земном, певучем языке и прекрасно понимаю его. Вот только читать я не научился, первая же вывеска вызвала у меня почти шоковое состояние, я совершенно не мог разобрать странные иероглифы, очень похожие на обозначения радиотехнических элементов из земного справочника по электронике. Когда я спросил у случайного прохожего о своем местонахождении, он буквально уставился на мою кожаную куртку, а бегом затрусил по мостовой, иногда с опаской оглядываясь на меня.

      Как я очутился в мире Зеркального Дерева, попробую рассказать по порядку…

      Мои воспоминания. Ирочка

      Сны. Иногда они становятся вещими. Странный, навязчивый сон преследовал меня уже вторую неделю. Стоило лишь немножко закрыть глаза, как сразу же появлялся он. Черноволосая незнакомка в огненном платье протягивала ко мне свои загорелые руки и умаляла:

      – Павел, помоги мне, я скоро погибну, я уже почти мертва, спаси меня! Я жду тебя, скорее…

      Уставшая, измученная улыбка, затухающий свет темных, пронзительных глаз, черные вороньи волосы, внешность у нее была необычной и очень даже знакомой, почти идеальная внешность, таких людей в природе просто не бывает. Впрочем, сон, он и есть сон, где во сне летает наше сознание? На этот вопрос пока не может ответить современная наука, может быть,