Сзади полыхнуло. Грохнул взрыв, и затрещала автоматная очередь. Затем полыхнуло еще раз, три одиночных выстрела, и все стихло. Мы с Мариной и Вадимом замерли и переглянулись. Несмотря на сумерки, бледность девушки была хорошо заметна. Я положил руку ей на локоть:

      – Он жив, Марина, Даже не сомневайся. Миху так легко не убить!

      Она только благодарно кивнула мне за попытку подбодрить, но не произнесла ни слова, напряженно вглядываясь в темноту коридора.

      – Давайте уже двигаться, ребята! – предложил явно дергающийся Вадим. – Если Миха жив, он нас догонит, а если нет…

      Я едва успел схватить Марину, готовую уже кинуться на Вадима с кулаками.

      – Ах ты гад трусливый! – буквально выплюнула она. – Бросить его хочешь, да?! А если он там раненый лежит?!

      Я постарался урезонить ее:

      – Марина, успокойся! Сейчас схожу проверю. Только сделайте одолжение, не поубивайте друг друга, пока меня не будет!

      Но в этот самый момент из черной пасти коридора вывалилась человеческая фигура. Грязная, закопченная и прихрамывающая. Узнать в ней Михаила Стрельцова было затруднительно, но Марина справилась с этой задачей раньше других и кинулась к нему:

      – Миша, ты как? Ранен?

      – Да нет, так, всего по мелочи – ушибы и ожоги. Жить буду. Но нам пора валить.

      С этим никто спорить не стал, только я уже на ходу поинтересовался:

      – Что там?

      – Истребители.

      – Много?

      – Нам хватит, – хмуро усмехнулся он.

      – А полыхало что? – спросил Вадим.

      – С ними был один Измененный. Пирокинетик.

      – Был?

      – Надеюсь, что да. Кажется, последним выстрелом я его достал. Но гарантировать, что он сдох, не могу. Я поставил там растяжку, и если они полезут…

      Договорить он не успел. Сзади грохнул взрыв, пол задрожал, а с потолка на нас посыпалась штукатурка.

      – Ты обвалил коридор? – догадался Вадим.

      – Ну да. Теперь по крайней мере с той стороны можно не опасаться погони.

      – А мы как выбираться будем? – поинтересовался я.

      На этот вопрос, как выяснилось, имелся ответ у Вадима.

      – Идите за мной! Если я все правильно запомнил, из этих туннелей есть еще два выхода.

      – Твое «если» очень вдохновляет, – для порядка проворчала Марина, понимая, однако, что все равно альтернативных вариантов нет.

      Дальше мы следовали за Вадимом молча. Я всегда удивлялся его чутью и умению ориентироваться на незнакомой местности, будь то открытый воздух или помещение, словно у него внутри был встроенный компас вместе с навигатором. На самом деле план эвакуации видели мы все, но меня сейчас, после всех наших злоключений, под дулом автомата не заставить вспомнить, что там было. А Вадим, похоже, запомнил. Дважды мы останавливались на развилках. В первом случае для выбора направления нашему «Сусанину» хватило нескольких секунд, а во втором он думал почти полминуты, после чего решительно свернул в самый правый из трех коридоров.

      Пройдя по коридору с десяток шагов, Вадим вдруг замер.

      – Что такое? – на всякий случай тихо спросил я.

      Шума чьих-то шагов или других подобных звуков слышно не было, и даже мое чутье на опасность, обострившееся за последнюю неделю невероятно, в данном случае молчало.

      – Это ответвление. – Он кивнул на развилку впереди. – Его тут не должно быть, я точно помню.

      – Ты уверен? – нахмурился Стрельцов. – Ты же на схему секунд двадцать смотрел, не больше.

      – Мне этого достаточно! – огрызнулся Вадим. – Поперечного коридора на ней не было.

      – Это Он, – ахнула Марина.

      – Кто? – спросил я.

      – Обломок. Его шутки.

      – В каком смысле?

      – Это уже не просто здание. Это Объект. Проклятый Обломок переделывает его под себя.

      – Черт, Марина, ты хоть сама-то слышишь, как это звучит?! Как полный бред!

      – Не больший бред, чем вчерашние обыватели, сегодня извергающие огонь или отрастившие себе когти и научившиеся плеваться ядом, – парировала она.

      – Это не одно и то же! – уперся я. – Можно еще понять и принять это долбаное излучение, мутации, изменения сознания, но такие фокусы с пространством…

      – А у нас сейчас военным-контрактникам лекции по аномальным явлениям, космическим телам и физике пространства читают? – с сарказмом спросила она. – Уж больно ты авторитетно обо всем рассуждаешь! Кто тут ученый, в конце концов?!

      – Ты вирусолог.

      – Не только. У меня широкая специализация. И вирусология – только одно