ISBN 978-5-4483-4240-0

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Чашка дрожит

      «Когда человек стареет, на что похож становится, – размышлял Николаич, наблюдая, как дрожит в руке треснувшая чашка. – Природе надо было так создать человека, чтобы, пока жил, всегда молодой был». Он вздохнул и продолжил уже вслух: «А если бы я еще и пил!» Усмехнувшись в усы, Николаич задержал дыхание: «Дрожит, мать ее етить». Чайные капли расползались по газете, оставляя мокрые вмятины на чужих мыслях.

      – Дед! Опять ты! – Андрей ворвался на кухню. – Просил же: не трогай ни-че-го у меня в комнате!

      – Тебя нет. Свет горит. Радио орет. Для кого?

      – Тебе то что?

      «Суд в Северной Осетии рассмотрит возмещение морального ущерба пострадавшим при теракте в Беслане», – вклинилась в разговор диктор с экрана.

      – Экономить хочешь? – Андрей схватил пульт и выключил телевизор. – Газету тогда читай. И чай холодный пей! Экономь!

      – Холодный мы пили… Дома воды не было – из Днепра набирали и пили, – обиженно забормотал дед. – Из Днепра…

      И вдруг застыл: «Какое сегодня число? Шестое?»

      – С утра было.

      – А год какой?

      – Ты чего, дед?

      Николаич уже подсчитывал что-то в уме.

      – Как же так. Забыл. Совсем память не та стала.

      – Так ты записывай! – сострил Андрей.

      Дед прошаркал в спальню. Андрей слышал, как он боролся с ящиком, открыв его только с третьего раза, потом долго шуршал чем-то и затих.

      Запах старости и нафталина. Сколько ни проветривай, комната так и пахладедом или это дед уже сросся со своим советским гарнитуром, собранием сочинений Лескова, поношенными серыми костюмами, широкими галстуками и остановившимися часами.

      Вот и сейчас он сидел на кровати, перебирая трясущимися руками пожелтевшие вырезки из газет, и плакал.

      – Чего ты, дед? – перепугался Андрей.

      – Как я мог забыть? Это же сегодня. Сегодня!

      – Что сегодня? Помер кто?

      – Приедут сегодня.

      – В смысле?

      – Друзья мои, – Николаич протянул Андрею потрескавшееся фото, где четверо пацанов стояли обнявшись у большого дерева.

      – Вовка, Алик, а этот поменьше – Димка, видишь?

      Андрей присел на краешек кровати. С фотографии ему подмигивали хохочущие мальчишки с битыми коленками, но пока еще в белых майках. Очевидно, фотограф поймал их в разгар веселья или, может, сморозил что-то смешное. Деда было видно плохо, потому как он от смеха сложился вдвое.

      – Вовка, Алик и Димка. Нам тут по десять. В 41-м, – дед замолчал и провел ладонью по морщинистой щеке, потом еще раз для верности.

      – Это ж сколько лет-то прошло…

      – Много…

      – Они хоть живы?

      – Живы! Мои друзья живы! – на пол посыпались письма, талоны и какие-то выцветшие картонки, – и мы все решили, давно еще! Так и будет!

      – Ты о чем? – подбирая с пола дедовы воспоминания, переспросил Андрей.

      – Когда нас спасут, когда вырастем – соберемся. Я позвал их в гости.

      – В 41-м?

      – Почему в 41-м? В прошлом месяце. На почту ходил.

      – И что они ответили?

      Но Николаич, словно не слыша вопроса, уже ковырялся в шкафу.

      – А если они переехали? – не унимался Андрей.

      – Куда?

      – Да куда угодно – в Америку, на Камчатку.

      – Нет, они там.

      Он, наконец, вытащил парадно-выходной костюм и, приложив к груди, рассматривал свое отражение.

      – А почему сегодня-то?

      – 6 ноября! Вот почему. Чему вас по истории учат?

      Андрей смотрел, как дед возится с пуговицами.

      – И куда ты собрался?

      – На вокзал. Я им все написал: когда, какой поезд, куда ехать. А я их встречу.

      – И забыл, – Андрей моментально пожалел, что ляпнул лишнее. Дед был на взводе, того и гляди за валидолом бежать придется.

      – Может, лучше поможешь? – Николаич с укором посмотрел на внука сквозь залапанные стекла очков.

      Андрей отложил письма, вытащил вешалку и расстегнул пиджак. «Как же он похудел после инсульта. Надо матери набрать, может, она в курсе за встречу».

      – Ну, как я?

      Дед выглядел как победитель ток-шоу о похудении. Ремень пришлось застегивать на новую дырку, а вот мешковатый пиджак был только на перешивку. Но вместо этого Андрей ободряюще подмигнул дедову отражению:

      – Нормально! Ты у меня молоток! Бабки во дворе обзавидуются… Давай подброшу.

      – Не надо, я сам. На маршрутке. Пару остановок всего.

      Андрей