ЦВЕТОК С ГАНИМЕДА

      Глава 1

      Марсианское виски

      Дверной колокольчик вскрикнул над головой.

      Тури, очнувшись, обнаружила себя на пороге третьесортного бара. Она и не заметила, как ноги сами принесли ее сюда.

      «Что я здесь делаю? – запоздало шевельнулось в голове. – А если кто-то увидит меня в таком сомнительном заведении?»

      Первой мыслью Тури было развернуться и поскорее уйти, пока ее не заметили. Но что там, за дверью этого бара? Разве не для того она пришла сюда, чтобы спрятаться, чтобы забыться?

      «И кому я нужна?»

      Сгорбленные спины за барной стойкой выказывали полнейшее равнодушие к происходящему вокруг. Никому, действительно, не было до нее дела. Тури сделала несколько неуверенных шагов вперед, прижимая к себе сумочку, затем стремительно двинулась к стойке и заняла освободившееся место. Снимая пальто с плеч, она неловко задела локтем мужчину, который лежал на стойке, уронив голову на скрещенные руки.

      – Извините, – машинально сказала она, но сосед даже не пошевелился.

      Тури смотрела на ряды разномастных бутылок перед собой и представляла, как сейчас закажет что-нибудь невероятно крепкое. Больше всего на свете в этот момент ей хотелось ощутить себя слабой и беззащитной, почувствовать во рту терпкую горечь, от которой внутри все вывернет наизнанку. Неважно, к чему это приведет и чего ей это будет стоить, лишь бы забыться.

      – Двойное марсианское виски, – намеренно огрубив голос, заказала она.

      Бармен за много лет работы научился с первого раза разгадывать клиентов. Услышав необычный заказ из уст такой милой девушки, он чуть дольше задержал взгляд на чистых манжетах ее бежевого платья, на холеных руках с ухоженными ногтями. Легкая ухмылка на мгновение скользнула по его лицу, и вот уже стакан с огненным напитком замер перед Тури.

      Она хотела залпом выпить всё, чтобы хоть на мгновение забыть о событиях последних дней, и уже поднесла его к губам, – резкий запах алкоголя ударил ей в нос, и она остановилась.

      «Я что, должна это выпить?» – с ужасом проснулось ее внутреннее «я». Она никогда в жизни не пробовала спиртного.

      Бармен искоса глядел на Тури. Она видела его наглый взгляд и рот, растянувшийся в слащавой ухмылке.

      «Звезды с тобой, будь что будет», – решилась Тури и, стараясь не смотреть в его сторону, сделала свой первый в жизни глоток.

      Не так просто было проглотить этот огненный шар, который прилип к языку и нёбу и выдавил из ее глаз две крупных слезы. Но эти слезы тут же окупились: по всему телу разлилось приятное тепло, и Тури вдруг почувствовала себя легкой и свободной. Горькая жидкость стала разъедать тот панцирь, который крепко держал ее вот уже столько дней.

      Ей понадобилось не меньше минуты, чтобы отдышаться и сделать второй, уже не такой страшный глоток. Еще и еще.

      Она вдруг заметила, что в баре довольно уютно, бармен чертовски красив, а музыка не бьет басами по ушам, а ласкает слух.

      В насмешливом взгляде бармена чувствовался вызов. Ей пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы сдержать подступившую тошноту.

      – Повторите! – храбро сказала она, отталкивая от себя пустой стакан.

      Стакан заскользил, кружась по стойке, и тысячи огоньков заиграли на его гранях радужными искрами. И даже громкая музыка отразилась в тонком стекле.

      Бармен плеснул в ее стакан новую порцию и тут же потерял к ней всякий интерес.

      «Ну и пожалуйста», – без тени горечи подумала Тури и снова склонилась над стаканом.

      – Тури! Что ты здесь забыла? – шепнули ей в самое ухо, и она вздрогнула.

      На соседний стул упал Ренн Руа, как раз тот человек, которого она меньше всего хотела сейчас видеть. Он принес с собой холод улицы и знакомый запах сигарет. Его взгляд удивленно остановился на полупустом стакане перед ней и с беспокойством переместился на Тури.

      Под этим взглядом она чувствовала себя так, будто ее застали на месте преступления. А его дурацкий вопрос лишь усилил глубину ее падения.

      – Что ты тут забыла? – повторил Руа, не заметив, как помрачнела Тури.

      – Тебе какое дело! – грубо ответила она, пряча стакан в ладонях.

      Странно, что Руа выбрал для ночных посиделок именно этот бар. Может, он следит за мной?

      Тури поймала себя на мысли, что совершенно не помнит, как добралась сюда.

      – Это что у тебя? Марсианское виски?

      Она угрюмо промолчала. Руа повернулся на стуле и махнул рукой бармену.

      – Джо! Налей-ка мне то же самое! – и указал пальцем на стакан Тури.

      – Одну минуточку, Ренн! – отозвался бармен, снял с полки пузатую бутылку и, широко улыбаясь, встал перед Руа. – Что-то ты сегодня припозднился.

      – Да, на работе, – натянуто улыбнулся Руа. –