Наступил 1552 год.

      Сизым налетом покрывались шопронские сливы и поспевали подсолнухи. Однажды в солнечный ветреный день Эва Борнемисса вышла после обеда на веранду своего дома и стала разбирать мужнино платье. Она искала одежду какому-то юноше, уезжавшему на чужбину.

      С тех пор как мы расстались с Эвой, она немножко пополнела, стала женщиной. Лицо, правда, еще сохраняло девичью белизну и бархатистость, но в милых кошачьих глазках не было уже прежней плутовской улыбки. Черты выражали кротость и спокойный ум.

      – Вот вам, Миклош, даже два наряда, – сказала она школяру, разложив на столе поношенный костюм из узорчатого шелка вишневого цвета и будничный полотняный костюм. – Этот вам еще широковат. Но, может быть, через несколько месяцев будет как раз впору.

      – Благодарю, благодарю вас, ваша милость! – пролепетал Миклош, зардевшись от радости.

      – Правда, шелк кое-где посекся, – сказала Эва, разглядывая одежду. – Но вы ведь передохнёте у нас, а до вечера я все успею подштопать. – Потом она подняла серый полотняный костюм. – Вот этот будет вам как раз впору. Муж ездил в нем в Буду, когда турок занял ее и мы с королевой переезжали в Липпу.

      – Благодарю вас! – радостно сказал школяр. – В нем я и поеду. Его никакая пыль не возьмет!

      Женщина обшарила карманы – все были пусты. Однако в кармане поддевки она нащупала что-то твердое.

      Карман был дырявый. Эва сунула в него палец и нашла за подкладкой сложенный в несколько раз тоненький листик пергамента.

      Посмотрела на него Эва, развернула, разгладила. Какой-то чертеж вроде пятиугольника, повсюду линии и точки.

      – Миклош, скажите, что это такое? Черепаха, что ли?

      Юноша положил бумажку себе на ладонь, потом повернул и долго рассматривал.

      – Нет, это не черепаха, – сказал он, замотав головой, – хотя и похоже.

      Из комнаты выбежал шестилетний черноглазый мальчуган. На поясе у него висела в ножнах из вытертого красного бархата превосходная сабля с позолоченной рукояткой.

      – Мама, – защебетал ребенок, – ты обещала купить мне и трубу! Золотую трубу!

      – Янчика, не мешай мне сейчас, – отстранила его мать. – Ступай, милый, в сад к Луце.

      – А купишь потом золотую трубу?

      – Куплю, куплю.

      Ребенок сел верхом на саблю и, топоча, помчался во двор, а оттуда в сад.

      – Так вот, – сказал школяр, внимательно разглядывая бумагу, – это план крепости, притом Эгерской.

      – Эгерской крепости?

      – Да. Извольте поглядеть: черепаха обведена двойной линией. Это крепостная стена. А голова черепахи и четыре лапки – пять башенных выступов. Четырехугольнички, начертанные тонкими линиями, – здания.

      – А что это за серп возле черепахи?

      – Наружные укрепления. В них нет зданий, как бывает обычно в наружных дворах крепости, – только две башни, с двумя вышками.

      – А вот эти два черных крючка, которыми прикреплена середина серпа к черепахе?

      – Это Темные ворота.

      – Почему «Темные»?

      – Потому что они под землей.

      – А что это возле ворот?

      – Конюшня.

      – Такая большая конюшня?

      – Большая и нужна, ваша милость. Тут же, наверно, и каретный сарай и жилье для конюхов. Должно быть, и ключник здесь живет.

      – А вот эти точки возле ворот?

      – Тут была церковь, которую построил еще король Иштван Святой. Половину ее, увы, снесли не так давно: десять лет назад.

      – Как жаль!

      – Конечно, жаль. Но на месте разрушенной части строения провели большой ров и построили наружные укрепления. Это было необходимо. Ибо эта и восточная сторона крепости были уязвимее всего.

      – Но откуда вы это знаете, Миклош?

      – Как же мне не знать! Я два года учился в эгерской школе, и там все об этом говорили. Тогда и построили Темные ворота.

      – Поглядите, и на западной стороне, возле речки, тоже есть ворота.

      – Есть ворота и здесь, с юга. В крепости трое ворот.

      – А вот эти разные красные черточки – это что такое?

      Школяр разглядывал, разбирал значки. Покачал головой:

      – Это подземные ходы.

      – Столько подземных ходов?

      – Их много, только иные из них уже стали непроходимы.

      – А четырехугольники в виде комнат?

      – Это подземные залы. Здесь водохранилище. Тут кладбище.

      – Кладбище? Среди подземных ходов?

      – Должно быть, так. Видите, под этим подземным ходом написано: «Дорога мертвецов».

      Женщина содрогнулась:

      – Странно, что здесь хоронили мертвецов…

      – Только во время холеры, – ответил школяр. – Теперь я припоминаю,