Сначала я подумал, что пришел в себя. Вокруг была темнота – точно такая же в которую я провалился, когда потерял сознание. И теперь я не знал, где я именно: не было никакой линии между реальным миром и миром подсознания.

      Наверно я в коме, в больнице под множеством трубок и аппаратов. А времени на самом деле прошло лет так десять, а может быть и двадцать… Или я умер. В холодильнике морга лежу…

      Я пошевелил пальцами на ногах. Повертел кистями рук. Привстал и сразу же ударился во что-то лбом. Ощупал границы свободного пространства: везде было совсем мало места. Повсюду я упирался в невидимое препятствие.

      В голове прокрутилась картина последних событий: я за рулем авто, а на пассажирском кресле Кристина. Джазовая мелодия, миндально-мускатная горечь духов, взгляд Кристины, рев мотора, яркий свет, глухой удар. А потом все вверх дном.

      Вспомнил, как очнулся на потолке машины. Как нигериец или эфиоп (пора бы уже определиться кто он, пусть будет нигериец) вытаскивает меня на асфальт через разбитое окно…

      Упершись ладонями в невидимый потолок, я попытался его приподнять. Надавил вверх изо всех сил. Где-то возле ног захрустело. Сморщив от натуги лицо, я попытался надавить еще сильнее… Уголок левого глаза сильно защипал, отчего я инстинктивно прижал глаз ладонью и ощутил, что бровь залита чем-то теплым и липким. Ощупал лицо и голову. В районе виска я наткнулся на гематому, и там же сочилось из кожи кровь.

      Нет. Я точно не умер.

      Я либо в багажнике, что вряд ли, в нем бы я калачиком лежал, а тут я лежу в полный рост. Я вполне могу находиться в гробу, присыпанный парами метрами земли…

      Я замер на мгновение, а потом изо всех сил закричал: – Э-эй!!! Я здесь!!! Э-ЭЙ!!!

      Стало заметно жарче. И дышать тяжелее. Видимо я тут не первый час уже. Надо бы экономить воздух.

      –Э-эй!!! Люди-и!!! ЛЮ-ДИ!!!

      Запульсировало в голове. Спокойствие! Медленный вдох, выдох. Вдох, выдох. Вот так. Ага. Вот так. Вот так…

      Мне кажется, я снова потерял сознание после того как кричал. А когда очнулся я опять так и не понял. Я не мог замерить время, поэтому не знаю, сколько я тут. Может быть несколько часов или день… или два. Но судя по тому как мне чертовски хотелось пить, я здесь больше суток.

      ВОДЫ!

      Наспех я придумал план – пить собственную мочу, отжимая ее с одежды себе в рот.

      Натужился. Растеклось теплое в паху. По бедрам. Запахло свежей мочой. Ослабил ремень и руками потянул с себя брюки. Но ждал меня крах: в таком ограниченном пространстве снять брюки оказалось невозможно. Поелозив в разные стороны, сопя и ударяясь лбом о потолок, я сделал еще несколько попыток, а потом отчаялся и бросил затею.

      – Воды! ВОДЫ!!! Э-эй!!! Люди-и!!! ЛЮ-ДИ!!!

      Только не так! Надо бороться. Кто не сдается, тот выживает. Из любой ситуации есть выход. И из этой тоже.

      В районе паха я принялся тянуть ткань брюк в разные стороны. Затрещало. Оторванный и влажный лоскут подношу к голове, ко рту и там сжимаю ткань в ладонях. Я в клочья изорвал свои брюки. Жажда чуть притупилась.

      Пытаюсь поднять крышку. Прикладываю все силы. А она снова где-то в районе ног хрустит. И кажется с каждым новым толчком крышки, хруст становился все громче. Воодушевленный этим, я поднял все резервные силы. Жму крышку. Бью кулаком. Не знаю, сколько я это делал, но когда взял паузу, то понял, что дышать стало очень сложно и пить хотелось ужасно.

      К моему удивлению где-то сверху забубнил голос. Он что-то говорил, но разобрать слова не получалось. Кажется, я опять начал терять сознание.

      – Э-эй… – простонал я. – сюда… я здесь… э-эй…

      Я снова куда-то провалился. Но на этот раз резко и внезапно, отчего у меня захватило дух, как будто лифт быстро поехал вверх. А потом