Эмиль из Лённеберги. Так звали мальчика, который жил близ Лённеберги. Эмиль был маленький сорванец и упрямец, вовсе не такой славный, как ты. Хотя на вид неплохой парнишка – что правда, то правда. И то пока не начнёт кричать. Глаза у него были круглые и голубые. Лицо тоже круглое и розовое, волосы светлые и вьющиеся. Посмотришь на него – ну просто ангелочек. Только не умиляйся раньше времени. Эмилю было пять лет от роду, но силой он не уступал молодому бычку. Жил он на хуторе Катхульт, близ селения Лённеберга, в провинции Смоланд. И разговаривал этот плутишка на смоландском наречии. Но тут уж ничего не поделаешь! В Смоланде все так говорят. Если ему хотелось надеть свою шапку, он не говорил, как ты: «Хочу шапку!», а кричал: «Хочу шапейку!» Его шапка была всего-навсего обыкновенной, довольно неказистой кепчонкой с чёрным козырьком и синим верхом. Её однажды купил ему отец, когда ездил в город. Эмиль обрадовался обновке и вечером, ложась спать, сказал: «Хочу шапейку!» Его маме не понравилось, что Эмиль собрался спать в кепке, и она хотела положить её на полку в сенях. Но Эмиль завопил так, что стало слышно во всей Лённеберге: «Хочу шапейку!»

      И целых три недели Эмиль спал в кепке каждую ночь. Что ни говори, своего он добился, хотя для этого и пришлось ему поскандалить. Уж он-то умел настоять на своём. Во всяком случае, не делал того, чего хотела его мама. Однажды под Новый год она попыталась уговорить его поесть тушёных бобов: ведь овощи так полезны детям. Но Эмиль наотрез отказался:

      – Не буду!

      – Ты что ж, совсем не будешь есть овощи и зелень? – спросила мама.

      – Буду! – ответил Эмиль. – Только взаправдашнюю зелень.

      И, притаившись за новогодней ёлкой, Эмиль принялся грызть зелёные веточки.

      Но скоро ему надоело это занятие, уж больно колючи ёлочные иголки.

      И упрямый же был этот Эмиль! Он хотел командовать и мамой, и папой, и всем Катхультом, и даже всей Лённебергой. Но лённебержцы не желали ему подчиняться.

      – Жаль этих Свенсонов из Катхульта! – говаривали они. – Ну и балованный же у них мальчишка! Ничего путного из него не выйдет, это уж как пить дать!

      Да, вот что думали о нём лённебержцы. Знай они наперёд, кем станет Эмиль, они бы так не говорили. Если бы они только знали, что он будет председателем муниципалитета, когда вырастет! Ты, верно, не знаешь, кто такой председатель муниципалитета[1]? Это очень-очень важный человек, можешь мне поверить. Так вот, Эмиль и стал председателем муниципалитета, только не сразу, конечно.

      Но не будем забегать вперёд, а расскажем по порядку о том, что случилось, когда Эмиль был маленький и жил на хуторе Катхульт близ Лённеберги, в провинции Смоланд, со своим папой, которого звали Антоном Свенсоном, и со своей мамой, которую звали Альмой Свенсон, и своей маленькой сестрёнкой Идой. Был у них в Катхульте ещё работник Альфред и служанка Лина. Ведь в те времена, когда Эмиль был маленьким, и в Лённеберге, и в других местах ещё не перевелись работники и служанки. Работники пахали, ходили за лошадьми и быками, скирдовали сено и сажали картошку. Служанки доили коров, мыли посуду, скребли полы и баюкали детей.

      Теперь ты знаешь всех, кто жил в Катхульте, – папу Антона, маму Альму, маленькую Иду, Альфреда и Лину. Правда, там жили ещё две лошади, несколько быков, восемь коров, три поросёнка, десяток овец, пятнадцать кур, петух, кошка и собака.

      Да ещё Эмиль.

      Катхульт был небольшим уютным хуторком. Хозяйский дом, выкрашенный в ярко-красный цвет, возвышался на холме среди яблонь и сирени, а вокруг лежали поля, луга, пастбища, озеро и огромный-преогромный лес.

      Как спокойно и мирно жилось бы в Катхульте, не будь там Эмиля!

      – Ему бы только проказить, этому мальчишке, – сказала как-то Лина. – А коли и не проказит, всё одно – с ним беды не оберёшься. В жизни не видывала этакого пострелёнка.

      Но мама Эмиля взяла его под защиту.

      – Эмиль вовсе не плохой, – сказала она. – Вот смотри, сегодня он всего один раз ущипнул Иду да пролил сливки, когда пил кофе. Вот и все проказы… Ну, ещё гонялся за кошкой вокруг курятника! Нет, что ни говори, он становится куда спокойнее и добрее.

      И верно, нельзя сказать, что Эмиль был злой. Он очень любил и сестрёнку Иду, и кошку. Но Иду ему пришлось ущипнуть, иначе она ни за что не отдала бы ему хлеб с повидлом. А за кошкой он гонялся без всякого дурного умысла, просто хотел посмотреть, кто быстрее

---

Скачать книгу