– Что, переполошились? – Спросил он, буравя взглядом дозорных, – небось сладко спалось? Эвон сколько просрали землицы нашей. Не успеваете штаны менять на бегу от супостата? Так и за Урал скоро драпанёте…

      – Ты дед не шуми, – встал, отряхиваясь башенный танка КВ, – наступаем мы. Только вот вымотались в конец. Да и осталось нас совсем немного…

      – Наступаете???, – удивился старик, – ишь ты? А немец почему-то прёт на Витебск без остановки со вчерашнего дня.

      – Как на Витебск, – удивился танкист, – мы же его остановили под Сенно…

      – Может там и остановили, – проворчал старик, – а через Уллу они обошли вас. Наладили переправу через Двину и началось… Вначале шли танки, машины с пушками и мотоциклы. К вечеру всё стихло. Сегодня с утра грузовики с ящиками и всякой утварью идут.

      Сон как рукой сняло. Дозорные забрали своё оружие у старика и попросили его пройти к командиру. Тот нехотя согласился, сославшись на то, что ему недосуг отлучатся, так как стадо останется с малолетним пастушком. Не дай бог скотина к большаку приблизится. Немцы отберут или постреляют.

      В сопровождении одного дозорного сельчанина привели к Кушнеренко. Завязался разговор:

      – Как звать-то вас, уважаемый? – дружелюбно улыбнулся подполковник.

      – Демьяном, по батюшке, Андреевичем, – буркнул старец, – а вы, как я погляжу, танкисты, стало быть.

      – Правильно, танкисты, – посуровел военный, – вот всё, чем располагаем на сегодняшний день.

      – Не густо, – нахмурился пастух, – небось не евши, не пивши… У вас хоть патронов хватает?

      – По поводу провианта, – вздохнул Кушнеренко, – не густо, но не бедствуем. Патроны и снаряды есть. С горючем слабовато. Километров шестьдесят пройдём и всё.

      – Погодь-ка, тут аккурат восьмого нашу колонну бомбили. Сплошь она из машин с большими бочками состояла. Горели…, не приведи господь… некоторые с большака рванули в лес. Одна прошла до чащи и остановилась. Водитель мне сказал, что бак пробило. Я спросил: «А в бочке что?» Он ответил: «Горючка для танков, которая для машин не годиться…» Спешили красноармейцы. Похватали свои пожитки и рванули глубже в лес. Даже вот, винтовку впопыхах забыли. Так и ношу её, а вдруг опомнятся, вернутся.

      – Не вернутся, – отведя глаза зло сплюнул подполковник, – раз бежали в панике, не найдут уже места, где оружие бросили, да и страх ими овладел… Не бойцы они. Так, мусор