Валерий скривился, выключил магнитолу и плотнее задвинул оба окна в автомобиле. Что поделать, он знал куда направляется – Антрацит был пограничным городком, а для путешествия в Дикое поле, любому страннику нужен хороший запас провианта и самого необходимого. Человек с щемящей тоской оглядел развалины, выискивая уцелевшие постройки. Не один город буферной зоны, в которых побывал Валерий, не был настолько разрушен как Антрацит, и пусть в этом не виделось особой надобности, путник решил сделать крюк и заехать в родное место.

      «Да ладно, не может быть так легко!» – воскликнул мужчина, приметив через несколько минут среди руин здание супермаркета, называвшегося в его бытность «Россия», по счастливой случайности пережившее бомбежку. «По любому, сегодня мой день!» – мужчина облизнул губы и отложил бинокль. – «Может быть, мародеры еще не все оттуда выволокли?». Падким на чужое горе Валерий не находил оправдания, себя же предпочитал называть «охотником за сокровищами». Огибая крупные куски бетона и арматуры, кроша стекло и кости погибших, нива медленно двинулась вниз по склону в сторону засыпанной мусором прямоугольной уродливой постройки. Дозиметр, встроенный в костюм путника, молчал, и мужчина, уже было потянувшийся за защитной маской, одернул руку.

      Остановившись напротив входа, Валерий обошел автомобиль и открыл багажник. Внутри задние сидения были убраны, а освободившееся место заставлено канистрами и завалено различным скарбом. Сверху лежал двуствольный обрез с лентами мелкой дроби. Мужчина крест-накрест надел их и, переломив оружие пополам, вложил в стволы патроны. Защелкнул – безопасность лишней не бывает. Звук эхом разнесся среди руин в гробовой тишине замолчавшего навеки города. Также взял две большие прочные авоськи и подвязал их к ремню. Подойдя ко входу, не сводя с него оружие, путник протер стекло и заглянул вовнутрь, прикрываясь от палящего солнца рукой, и смог различить стеллажи с поредевшими, но все еще имеющимися, продуктами. Потянул за дверную ручку. Стеклянная дверь не поддалась. Валерий хмыкнул и навалился всем своим немалым весом – никакого эффекта. Перехватив обрез, двинул несколько раз рукояткой по стеклу, и оно, разбившись и звеня осколками, частично осыпалось, освободив проход. «Прошу прощения.» – лукаво извинился Валерий перед мнимым хозяином и вошел внутрь.