– ~Пролог~– …Дочь рыбака…

      «Какая же она, все-таки красивая. Как и все дьяволовы шлюхи. Ведьма может получить любую внешность, какую только захочет, не то, что я, – Эршин перевернулась на другой бок, не отпуская Дейз из своих мыслей. – Она знает, как сохранить свою молодость и красоту, для этого я ей и нужна».

      Эршин была девушкой провинциальной, не уродиной, но и не красавицей. Так, пять баллов из десяти. Может быть, семь в глазах выпившего. До того как попасть в цепкие лапы ведьмы с Изумрудных топей, она помогала отцу с ловлей крабов в Гармаше.

      В Коралловом заливе их полно, только нужно уметь расставлять ловушки, и желательно не на мелководье. У берега водятся мелкие особи, но чтобы раздобыть по-настоящему крупных, ценных экземпляров, нужно выходить на шхуне дальше от берега, в место, где отмель заканчивается, и начинается Кальмаровое море.

      С детства она любила заниматься рыбалкой, с отцом была очень близка, а вот мать недолюбливала. Та хотела вырастить из дочери леди, отправить в Мулсатор, чтобы Эршин поступила в университет и помогала родителям, когда они состарятся. Дочь вместо этого была ярой пацанкой, дружила только с местной ребятней, уходила в море с дайверами, любила паркур и уличные гонки на байках, которые регулярно устраивались в Гармаше и на остальном берегу Кораллового залива. Возможно, поэтому мать и покинула их. Они с отцом развелись, когда Эршин было девять. Первые пару лет он горевал из-за расставания, но потом как-то встретил красивую женщину и женился на ней.

      В их браке родилась младшая сестра Эршин, девочку назвали Шивон. Она была на двенадцать лет младше. К сожалению, красавица мачеха, вскоре после родов развелась с их отцом, оставив его с двумя дочерьми на руках. По слухам перебралась в Мулсатор, а там вышла замуж повторно. Эршин не удивлялась. Несмотря на то, что с мачехой она ладила, падчерица понимала, что такой красавице не подходит в мужья рыбак вроде их с Шивон отца, таких женщин ждет большой город.

      Так они и остались втроем: Эршин, двенадцати лет отроду, малютка Шивон и их отец – Ганс Балкоин. Пока младшая сестра была совсем крохой, старшей нравилось нянчиться с ней, она даже пропускала выходы в море с отцом с большим удовольствием. Но когда Шивон подросла, а вместе с тем созрела и Эршин, ей уже не хотелось общаться с сестрой.

      Кроме прочего, из-за того, что старшенькая общалась со всеми ребятами небольшого городка с детства, большинство воспринимало ее, как своего друга, эдакого братана. С ней можно было гонять на уличных состязаниях на байках, нырять, ловить рыбу на берегу, но не встречаться, как с девушкой.

      Смотря на себя в зеркало, тогда еще шестнадцатилетняя Эршин была недовольна своей внешностью. Каштановые волосы, куча веснушек, курносая, с кривыми зубами. Косметикой пользоваться она никогда не умела, да и не горела желанием. Так и оставалась для своих товарищей просто другом. Она влюблялась периодически в кого-то из сверстников, но мимолетно, к счастью для нее, потому что взаимностью никто не отвечал.

      Понимая, что успеха у парней ей под силу добиться только своими пацанскими заслугами, Эршин целиком и полностью погрузилась в дело отца. Едва окончив школу, она твердо решила пойти по его стопам, ходить в море с Гансом на его старенькой шхуне, нырять, расставлять ловушки для крупных крабов.

      Шивон тоже всегда норовила отправиться с ними, но старшая сестра фыркала на нее, заставляла заниматься домом и прилежно учиться. В отличие от Эршин, младшая сестра с юных лет отличалась своей природной естественной красотой, унаследованной от матери. Рыжие волосы с красноватым отливом, молочная кожа, без единой веснушки, зеленые глаза.

      Иногда Эршин думала, что поэтому сестру и недолюбливает, хотя Шивон была по характеру очень похожа на нее, тоже дружила с ребятами и предпочитала мальчишеские дела девичьим, но сами мальчики относились к ней не так, как к ее старшей сестре, даже когда та была в ее возрасте. Внимание было трепетным, отношение выделялось, за братана и приятеля Шивон никто не считал, она была маленькой леди, а мальчуганы ее верными рыцарями.

      Так