***

      Этот вид клиентов не был его любимым, но ему иногда нравились их истории. В них было много интересного и нестандартного, хотя внешний вид пассажиров его удручал. Лживое обличье, скрытое под маской приличного человека; потрепанная, затертая одежда, но главная отличительная черта – огромное количество понтов. Его удивляло то, что они всегда садились вперёд – видимо, ездить сзади для них было не круто.

      Так было и в этот день. К нему подсел на остановке молодой парень, что-то невнятно буркнул себе под нос, а потом чётко сказал «поехали». Он знал, что этих ребят заставить говорить не так просто, но если они начинали, их уже было не остановить. Дорога всегда занимала какое-то время, и разговоры с клиентами помогали его скоротать.

      – Погода сегодня так себе, – негромким голосом сказал он.

      – Да уж, – громко фыркнул парень, вглядываясь в окно.

      – Почему Вы без зонта? – скромно поинтересовался таксист, делая вид, что ему очень важно это.

      – Я что лох – ходить с зонтом? – уже с улыбкой спросил парень, но как бы стараясь задеть водителя.

      – Неужели только лохи носят зонт? – удивленно спросил он.

      – Я не знаю, – уже сомневаясь, ответил парень, на секунду, и правда, задумавшись об этом.

      – Мне кажется, нет. Человек, желающий укрыться от дождя, разве глуп? Он пытается сберечь себя от болезни или от испорченных вещей, от залитого дождём телефона, который впоследствии может сломаться, неужели если он не выглядит круто с зонтом, то он лох? Тем более сейчас всё чаще выпускают много интересных и солидных зонтов, которые придают человеку уверенный вид, – водитель говорил одновременно об одном человеке, сидящем на соседнем сидении, и обо всем мире, как будто знал каждого человека лично.

      – Наверное, Вы правы, – ответил молодой человек. – Если честно у меня никогда не было дорого зонта, чаще всего я пытался укрываться от дождя своей курткой или капюшоном.

      – Мне кажется, что не мешало бы иметь такие вещи, которые помогали бы решать Ваши проблемы, – предположил водитель.

      – Я всегда пытался укрываться от своих проблем сам. Я рос в неблагополучном районе, и другие ребята всегда говорили, что дело не в модных вещах, а в том, как ты можешь за себя постоять… Так сказать, дела, а не слова, поэтому я никогда не задумывался об этом.

      – Это понятно. Разные круги общения – разные ценности. Поверь мне, я работаю не первый год, и есть такие круги, где смотрят именно на то, какой у тебя зонт. А чем ты вообще занимаешься, если, конечно, не секрет? – с искренней заинтересованностью задал вопрос таксист.

      – Да нет, какой уж тут секрет, я особо ничем не занимаюсь, подрабатываю на стройке, а вечерами гуляю с друзьями, с девушкой своей… – парень расплылся в улыбке, но в глазах была видна грусть.

      – Красивая? – водитель оборвал рассказ пассажира.

      – Да, очень! – немного растерявшись, ответил парень, – самая лучшая, пытается держать меня на плаву.

      – А есть поводы для беспокойства? – улыбаясь, спросил таксист.

      – Нет… Не то что бы… – немного замешкался с ответом, – жизнь просто такая, обстоятельства часто заставляют жить не по совести… Я ведь человек, и мне тоже хочется хорошей жизни, почему кто-то заслужил, а я нет? – молодой человек немного разозлился, но не на водителя такси, а на ситуацию в целом.

      – Каждый имеет право на место под солнцем, – поспешил успокоить парня таксист.

      – Да вот и я так думаю. Может быть, я подставлял людей, врал им и даже применял грубую силу, но не потому, что я плохой, а потому, что мне тоже хочется быть счастливым. Знаете, однажды я обокрал молодую девушку. Она была абсолютно растеряна, когда я выхватил у неё сумку. Она кричала и звала на помощь людей, но никто не побежал за мной, и мне удалось быстро скрыться во дворах. Я выпотрошил её сумку, там оказалось совсем мало денег и счета на коммунальные услуги, возможно, это все деньги, которые у неё были, потому что сумка была совсем дешёвой и очень старой. Но я решил для себя, что за свою жизнь я должен бороться: законы джунглей – кто сильнее, тот и прав. Я не вернул ей деньги, в тот вечер я пропил их. Когда моя девушка узнала об этом, она была очень зла, кричала, что я потеряю свою жизнь и больше не найду. Знаете, были моменты, когда я помогал людям, скажем так: решал их проблемы, забирал долги, избивал их конкурентов. Они платили мне хорошие деньги.

      – Разве это помощь за деньги? – смеясь, перебил его водитель.

      – Ну да, хорошо выполнял и меня благодарили,