Он с трудом сдвинул несмазанную щеколду двери и юркнув в темное затхлое помещение, бросился в дальний угол, заваленный ящиками и коробками. В подвале не было света, поэтому найти его было делом довольно проблематичным. Это и спасало его каждый раз, когда варианты спрятаться в самом доме уже были исчерпаны.

      – Ну чего? Где он? – Мишка узнал командирский голос старшего пацана, Костьки Колбасы, которого в их классе все боялись и который верховодил шайкой самых отъявленных хулиганов и матерщинников.

      – Костька, он опять в подвале, чё делать будем? – Ближайший подручный Колбасы, Фима Шмыга, преданно смотрел на лидера, привычно шмыгал носом и боязливо косился на жирную черноту, выплывающую через щель в проеме приоткрытой двери.

      – Кто хочет зайти внутрь?! С меня кусок колбасы?! – Костик, оправдывая свою кличку выжидательно смотрел на пацанов, но смельчаков как обычно не нашлось. – Эх вы, трусы! Ладно! – Он просунул голову в дверь и закричал:

      – Слышь, Миха! Снова тебе повезло! Сиди там и рассказывай сказки своим друзьям крысам и мышам! – Он засмеялся. – А мы пока проведем ревизию твоих вещичек. Может быть найдем что-нибудь интересное! – Он задвинул щеколду на двери до упора и направился по коридору обратно наверх. Остальные мальчишки потянулись за ним, иногда оглядываясь и боязливо поводя плечами. Никто из них не хотел оказаться на месте Мишки, так что приходилось исполнять приказы своего худощавого и жилистого командира.

      Скоро все стихло и в подвале повисла тишина, иногда прерываемая шуршанием и тревожным попискиванием бегающих туда-сюда грызунов.

      Мишка, как уже было написано выше, не был трусом и темноты не боялся. Он с интересом сидел на ящике и озирался вокруг, слушая шипенье и визги переговаривающихся усатых и хвостатых обитателей подвала. В кармане у мальчика всегда была пара кусков хлеба, так, на всякий случай, и теперь он раскрошил хлебный мякиш и стал ждать своего друга, мышонка по имени Данте. Миша слышал это слово по телеку в одной передаче. Умный дядька в очках вел урок иностранной литературы и несколько раз повторял его. Мальчику оно понравилось и вот, его серый друг с именем Данте уже показался из-за угла ящика и выжидательно посмотрел на мальчика глазками-бусинками.

      – Не бойся, Данте! Вот твой обед! – Он подтолкнул крошки в сторону мышонка и замер в ожидании. Мышь повела маленьким розовым носиком, принюхиваясь к запаху своего друга и обеда, и наконец решившись, бросилась к крошкам. Приступив к пиршеству, мышонок поглядывал на мальчика поблескивающими черными глазками и благодарно попискивал время от времени.

      Но внезапно Данте вздрогнул и оглянувшись быстро исчез в щели между ящиками. Миша прислушался к звукам и почувствовал, как по ушам ударил скрежет, будто кто-то проводит гвоздем по стеклу. Неприятное скрипение усиливалось и неожиданно на коробку запрыгнули две черные худощавые крысы, виляющие голыми хвостами по сторонам и смотревшие на мальчика красными угольками глаз.

      – Пошли! Пошли отсюда! – закричал на них мальчик, но хвостатые хозяева подвала не спешили уходить, они учуяли добычу и теперь не спускали крошечных глазок с Мишиного кармана.

      Мальчик выскочил из укрытия и бросился к двери. Подбежав, он начал колотить кулаками по железному бухающему полотну, но в ответ из-за ящиков были слышны только неприятные скрежетания и требовательный писк, доносившийся из крысиных голодных пастей …

      Как прекрасно Залесье в конце лета!

      Ярко-зеленая мягкая травка так и просит поваляться на ней, поводить хороводы и потанцевать на празднике летнего сбора ягод, орехов и грибов.

      Деревья украшены плодами всех расцветок и форм, а под каждым кустом можно найти сочную травинку, корешок или ягоду.

      Богатый урожай даёт жителям Луга шанс запастись на зиму сочными овощами и фруктами, а также отменным зерном, выращенным с теплом и добротой Людьми-Великанами. В этот короткий период каждый уважающий себя грызун обязательно посетит все близлежащие сады и поля, чтобы наполнить хранилище своей норки.

      На