Южный барьер приближался. Бетонная преграда вздымалась вверх на невообразимую высоту, простираясь направо и налево на многие километры. Джин искала вход. Они дошли до самой стены и теперь двигались на восток, вдоль барьера. Солнце уже раскалилось, согревая и радуя дневным светом, и только голод не давал покоя путешественникам.

      – Хоть бы крысятину какую сожрать!

      – Потерпи. Где-то здесь, я знаю… А, вот же!

      Поворот колеса, скрип, и тяжелая створка гермоворот распахнулась.

      – Закроешь сам? – Джин обернулась, когда вошли внутрь.

      Сашка не ответил, с сопением притянул дверь, закрутил замок настолько сильно, насколько было возможно.

      – Молодец. Идем дальше.

      Им пришлось подниматься по лестнице, сначала по одной, потом, после перехода через вспомогательный коридор, по другой. Джин остановилась у двух дверей – одна напротив, другая по правую руку. На той, что была прямо перед ней, красовалась надпись: «Через 1000 м нулевая гравитация!».

      – Вообще нам туда. Но сначала…

      – Пожрать!

      – Да, сначала пожрать.

      И она открыла дверь справа. Больше всего помещение было похоже на маленькую подсобку. Да оно, наверное, ею и являлось, только в далекие, давно уже забытые времена. Сашка бухнулся на диван из кожзама, подняв тучу пыли. Джин осмотрелась, щелкнула несколькими переключателями на небольшом пульте.

      – Ни черта не работает! Жаль. На холодильник надежды нет, даже не хочу его открывать.

      Она полезла по шкафчикам, перебирая коробки, пакеты…

      – Держи! – кинула парню цветастую пачку чего-то хрустящего.

      Он справился с упаковкой, понюхал.

      – Что это?

      Но не дождался ответа, впился зубами в крошащийся брикет из волнистых нитей.

      – Вермишель быстрого приготовления. Заваривать ее тут негде, так что лопай как есть, – она некоторое время наблюдала, как Сашка с удовольствием терзает сухую вермишель. – Хотя, вижу, тебя ее приготовление мало волнует.

      Она усмехнулась и вскрыла еще одну пачку, для себя. Насытившись и запив нехитрую трапезу озерной водой, они лежали некоторое время на диване, потеснившись, чтобы поместиться вдвоем.

      – Чо, пойдем дальше? – Сашка повернулся, посмотрел на Джин.

      – Обожди, торопыга. Дай жратве улечься в желудке. Нам сейчас в невесомость ползти.

      – А что там?

      – Перемычка. Место в конструкции корабля, в которое упирается нить накаливания и где соединяются переходы в первую и вторую