Franz Neumanns „Behemoth“ gilt heute als ein „moderner Klassiker“ der Sozialwissenschaft. 1942, in der Entscheidungsphase des Zweiten Weltkrieges publiziert, war das Buch die erste Gesamtdarstellung Hitler-Deutschlands aus Emigranten-Feder und diente den amerikanischen Behörden zeitweilig als Handbuch für die Kriegsführung gegen die Achsenmächte. Die empirische Analyse der vier Säulen der NS-Gesellschaft, die Behauptung vom fortgesetzt privatkapitalistischen Charakter der totalitären Wirtschaft und die kühne These von der chaotischen Struktur des nationalsozialistischen „Unstaates“, auf die der Name aus der jüdischen Mythologie verweist, sind eine Herausforderung für die historische NS-Forschung geblieben.

      Die vorliegende Neuedition basiert auf der deutschen Übersetzung von Gert Schäfer und Hedda Wagner aus dem Jahr 1977 und ist seitenidentisch mit der vergriffenen Taschenbuch-Ausgabe in der Schwarzen Reihe des S.Fischer-Verlages. Das neue Vorwort von Alfons Söllner skizziert die Biographie von Franz Neumann als Formierung eines epochentypischen Wissenschaftlers – des „political scholar“. Das neue Nachwort von Michael Wildt stellt den „Behemoth“ in den Kontext der internationalen NS-Forschung und fragt besonders, weshalb die Neumann-Rezeption in der historischen Holocaust-Forschung keine Entsprechung im Nachkriegs-Deutschland fand.

      Alfons Söllner ist Professor für Politische Theorie und Ideengeschichte und lehrte bis 2012 an der Technischen Universität Chemnitz. Buchpublikation u.a.: Fluchtpunkte. Studien zur politischen Ideengeschichte des 20. Jahrhunderts, Baden-Baden 2006.

      Michael Wildt ist Professor für Deutsche Geschichte im 20. Jahrhundert mit Schwerpunkt im Nationalsozialismus und lehrt an der Humboldt-Universität zu Berlin. Buchpublikation u.a.: Generation des Unbedingten. Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes, Hamburg 2002.