INTRODUCCIoN

      No son muchas las personas que han influido a lo largo de la historia en el cambio radical de una determinada área de especialización hasta el punto de revolucionarla, aunque el progreso de la humanidad depende de ello. Henry Ford, por ejemplo, es una de las figuras históricas que revolucionó toda una industria, mientras que Albert Einstein sacudió el mundo de la ciencia en el ámbito de la física con su teoría de la relatividad.

      Al tomar lo anterior en cuenta, no nos queda más que asombrarnos por completo con la vida y obra del gran ícono estadounidense Benjamin Franklin, quien, como muy pocos, se involucró y cambió una gran cantidad de disciplinas y campos de investigación distintos, más allá de haber contribuido en gran medida a la fundación de un país.

      En Benjamin Franklin, Una vida americana (2004), se relata desde sus primeros años de juventud como escritor sagaz y crítico hasta su prolífica profesión científica. Todo lector podrá explorar la vida y los intereses de una de las personalidades más admiradas y veneradas de Estados Unidos para explorar finalmente cómo se involucró en la fundación de dicha nación. Esta lectura es para viajar por la increíble historia de este hombre, abarcando sus años de infancia marcada por el bullicio y la curiosidad hasta llegar a su transformación radical como el político más poderoso de su país.

      Franklin deslumbró a la comunidad científica durante su dilatada e impresionante carrera con sus primeras observaciones sobre la existencia de la electricidad. De hecho, fue también uno de los pioneros de la industria de la imprenta estadounidense, así como también fue uno de los padres fundadores de los pilares revolucionarios de su nación.

      Sin duda alguna cualquiera se puede beneficiar de conocer la biografía de una persona tan inspiradora, sobre todo si se sueña con marcar al mundo y dejar una huella en la historia. La existencia de Benjamin Franklin revela cómo un individuo puede cambiar la trayectoria de la humanidad a través de una curiosidad sin límites y una singular preocupación por el progreso social y la democracia.

      Walter Isaacson, presidente fundador de CNN y autor de esta obra, es presidente y director ejecutivo de un grupo educativo, el Instituto Aspen. Es autor de muchos libros de gran éxito de ventas, como Einstein: His Life and Universe; Kissinger: una biografía; y Steve Jobs: El hombre que pensaba diferente.

Capitulo 01: La infancia y los primeros años de adolescencia del joven y rebelde Benjamin Franklin

      El 17 de enero de 1705, nació Benjamin Franklin, en la ciudad de Boston. Para Franklin, sus padres tenían la intención de que obtuviera una educación que luego le permitiera unirse a la iglesia. No obstante, su padre, Josiah, rápidamente se percató de que su hijo más pequeño era completamente inadecuado para el sacerdocio.

      Franklin fue educado en una escuela del lugar durante solo dos años, donde recibió instrucción en escritura y matemáticas. Comenzó a formarse como aprendiz con tan solo 10 años de edad, pues empezó a colaborar primero con su padre y luego con su hermano mayor, James, quien publicó el primer periódico independiente de Boston, el New England Courant.

      Fue así que Benjamin, con tan solo 15 años, llegó a dominar el arte de impresor en el Courant. Silence Dogood, la ficticia viuda de un ministro, fue el personaje que Franklin ideó para expresar sus fuertes opiniones sociales, pues ya desde entonces era un joven que no estaba conforme