По прибытии на Диво Айрен вновь углубился в исследование пещеры, так случайно обнаруженной людьми− драконами, и вместе с волонтерами не появлялся на поверхности сутками напролет.

      Я тоже старалась не скучать. Все дела по содержанию резиденции и поддержанию порядка за ее стенами лежали на моих плечах.

      Одним прекрасным вечером Айрен вдруг решил осчастливить меня своим присутствием.

      − Лануф, пойдем со мной. Что я нашел… − проговорил он интригующим тоном, наспех разыскав меня в одном из залов резиденции.

      − Айрен… − удивилась я, − надо же ты еще помнишь, как меня зовут.

      − Ладно, ладно… − виновато улыбаясь и разводя при этом руками, произнес он, − я все понял… Я приношу свои самые искренние извинения за отвратительное поведение. Я невнимательное, грубое, бестолковое животное… Ты ведь простишь меня? Ну, пожалуйста…

      Я задумчиво пожала плечами.

      − Не знаю, но с некоторых пор я люблю животных.

      Айрен смотрел на меня своей особенной обезоруживающей улыбкой, но я все же некоторое время продолжала изображать из себя сердитую особу.

      − Лануф… не сердись.

      Отвернувшись, я скрыла от него свою невольную улыбку. Каким он был милым, когда извинялся…

      Вздохнув, он приблизился ко мне и обнял. Потом попытался заглянуть в глаза.

      − Ты смеешься… Лануф, это жестоко! Я же подумал, что ты и, вправду, обиделась на меня.

      − Обижусь, так и знай! Я хожу тут целыми днями как привидение, навожу на слуг тоску, а тебе и дела нет. Засел в своей пещере… Ну и что на этот раз? Надеюсь, не скелет палеоптера?

      − Это было в прошлый раз, а теперь нечто особенное. Идем…

      − Не говори, что скелет человека.

      − Забудь о костях! Лануф, хватит уже покойниками голову забивать.

      Он настойчиво взял меня за руку и повел за собой.

      − Слушай, я не хочу идти в твою пещеру. Там сыро, мерзко и твари всякие бегают…

      − Мы не пойдем туда. То, что я хочу тебе показать, ожидает нас в приемной лаборатории.

      Я восприняла его ответ с возросшим интересом. Впервые, за время исследования пещеры, он соизволил что-то оттуда принести. Вообще-то, все анализы Айрен предпочитал проводить на месте.

      И вот, наконец, мы поднялись на восьмой этаж. Айрен глянул в сторону лаборатории и остановился озадаченный.

      − Я же закрывал двери…

      Двери действительно были открыты, но я не находила в этом ничего странного. Иногда Айрен бывал немного рассеян. Мы продолжили путь. Но, не доходя до открытых дверей нескольких шагов, я вдруг почувствовала жжение в пальцах левой руки и вынуждена была остановиться.

      − Ты чего? – забеспокоился муж.

      Я подняла руку, с недоумением посмотрев на светящиеся кольца. Затем указала в сторону его кабинета, спросив:

      − Айрен, что там?

      − Да, в общем… камни.

      Айрен пребывал в большой растерянности.

      − Камни?

      − Ну… чуть−чуть странные. Я таких еще не встречал. Но я проверил… ни радиации, ни вирусов, никаких посторонних излучений. Я был уверен, что они абсолютно безвредны.

      Я решила продолжить путь.

      − Милая, если твои кольца светятся, может тебе не ходить?

      − Ну, уж нет! Теперь я сама хочу знать, что за чудо − камни ты нашел.

      Мы осторожно вошли в приемную комнату. Посреди на ковре лежали четыре желтых ромбовидных кристалла. Причем внутри каждого находилось что-то темное, точно кусочек угля в янтаре. Кристаллы были увесистые, одному не поднять. При взгляде на них меня от чего-то затрясло, и я почувствовала тошноту.

      − Что с тобой?

      Айрен заметил, что мне стало не по себе, и поспешил усадить на диван.

      − Айрен, от них надо избавиться, − с трудом произнесла я, − я чувствую, они опасны! Прошу, поскорее…

      − Да, Лануф, не беспокойся, я сейчас же велю их унести.

      И