ISBN 978-5-0053-5917-9

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Глава 1

      – Всё, хватит! Надоела нищенская жизнь! Уезжаю и развожусь, – жена швырнула любимую непальскую чашу Михаила в стену, а следом за ней полетела «Роза мира» Даниила Андреева. Чаша с колокольным звоном срикошетила на старенький натруженный диван, а книга, раскрыв крылья страниц, раненой птицей спикировала на пол. После сокращения Михаил перебивался случайными заработками, и это обстоятельство дало окончательную трещину в семейных отношениях. Терехов подобрал брошенное и попробовал образумить супругу: «Не расстраивайся, Люба! Всё наладится. Не могу же я в охранники пойти!»

      – А хоть и сторожем, чем на диване свои книжечки почитывать! То ли дело – Сергей! Университетов не заканчивал, а уже и квартира, и машина, и мне предложение сделал!

      – А как же я?

      – Найдёшь другую такую же дуру!

      Михаил молча оделся и, тихо закрыв дверь, вышел из дома. Во дворе он огляделся: на скамейке бабульки обсуждали последние новости телесериалов, в песочнице копошились дети и собаки, соседка с третьего этажа выбивала потёртый ковёр. Терехов вздохнул и отправился в сторону музея космонавтики. По пути он остановился возле афишной тумбы. Приглашали на концерты звёзд эстрады, но цены кусались своими нулями, и мужчина переключился на объявления меньшего формата. В нижней части тумбы на четвертушке бумаги жирным шрифтом было напечатано: «Сомналогическая лаборатория приглашает добровольцев в группу сна. Зарабатывайте во сне. Оплата сдельная». Терехов с надеждой набрал указанный в объявлении номер:

      – Алло, я по объявлению. Хочу уточнить детали.

      – Что вас конкретно интересует? – мужской голос был неприятно равнодушен.

      – В чём заключается работа!

      – Спите в лаборатории ночью, во сне выполняете задания учёных, утром получаете оплату наличными.

      – О какой сумме идёт речь?

      – Пять тысяч рублей за ночь.

      – Я согласен.

      – Какое у вас образование?

      – Мехмат МГУ.

      – Физики, к сожалению, не наш профиль. А поэзию вы любите?

      – Да, обожаю.

      – Сможете продолжить строки: «Служенье муз не терпит суеты»?

      – «Прекрасное должно быть величаво». Александр Сергеевич Пушкин.

      – Ваш возраст?

      – Тридцать лет.

      – Вы нам подходите. Ждём вас по указанному в сообщении адресу в 23—00. Никому о нас ни слова. Если спросят, то устроились ночным сторожем. Кстати, вы не страдаете бессонницей?

      – Слава Богу, нет.

      – Отправляю адрес. После прочтения сообщение обязательно сотрите.

      Телефон пискнул. Михаил прочитал сообщение, стёр его и оглянулся: объявление бесследно исчезло. Терехов вернулся домой и обрадовал жену подвернувшейся неожиданно работой ночного сторожа.

      Глава 2

      Михаил явился по адресу новой работы за полчаса до назначенного времени. Здание напоминало бомбоубежище из советских времён: утопленная в землю бетонная черепаха с кирпичным воздухозаборником на кровле. На мощной стальной двери красовалась табличка: «Охраняемая зона. Ведётся видеонаблюдение!» Терехов подёргал за рычаг и постучал кулаком по глухому металлу – никакого эффекта. «Наверное, рановато пришёл», – он отошёл в сторону. Время тянулось невыносимо медленно. Михаил уже собирался позвонить по телефону, как дверь бункера лязгнула и отползла в сторону. На пороге появилась фигура в белом комбинезоне с чем-то похожим на сковородку в руках. Открывший дверь внешне походил на одержимого героя фильма «Назад в будущее»: растрёпанные седые волосы и безумные глаза.

      – Это вы по объявлению?

      – Да.

      – Заходите, – человек завёл Михаила в тамбур и со всех сторон поводил вдоль тела вошедшего своей «сковородкой».

      – Чисто. Проходим за мной, – хозяин провёл Терехова по длинному коридору в небольшое офисное помещение и усадил за письменный стол:

      – Разрешите представиться: профессор Незнамов. Как величать вас?

      – Терехов Михаил Михайлович.

      – Михаил Михайлович, прочитайте и распишитесь, – зажужжал принтер и перед Михаилом появился лист бумаги.

      – Что это?

      – Подписка о неразглашении.

      Терехов быстро просмотрел текст, обратил внимание на срок действия – пятьдесят лет и поставил дату, подпись в правом нижнем углу.

      – Теперь о деле, – профессор спрятал документ в сейф. – В нашей лаборатории мы изучаем сон. Наш мир можно назвать долиной вечных снов. Реальность – осознанный сон, любовь – романтический сон, мечты – наивный сон. Что такое сон, зачем он нужен человеку, как сон влияет на окружающую реальность? Эти вопросы до сих пор не объяснены наукой. Причина