Truth about Lies. Aly Martinez
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Suche nach Gott weiß was verwüsteten, aber das Adrenalin, das meinen Verstand lahmlegte, verlieh mir einen Tunnelblick, ich war unfähig, mich auf etwas anderes als sie zu konzentrieren.
Ich konnte nicht aufhören zu blinzeln.
Als ob jede Millisekunde der Dunkelheit die letzten neunundzwanzig Minuten auslöschen würde.
Als ob ich die Zeit zurückdrehen, neu beginnen und die Gegenwart auf magische Weise verändern könnte.
Als ob ich sie tatsächlich retten könnte.
Plötzlich schlug die Tür zu ihrem Hotelzimmer auf und zwei Polizeibeamte stürmten mit gezogenen Waffen hinein.
Mein Körper, eben noch besiegt und schwach, wurde lebendig. Hoffnung strömte durch meine Adern und ließ mich aufstehen, als das Geräusch von Schüssen durch den Lautsprecher meines Telefons ertönte.
Der dunklere Blonde der beiden Männer ging sofort zu Boden. Der andere in dem schäbigen T-Shirt stürmte auf die Offiziere zu, die einen weiteren Satz Patronen auf ihn abfeuerten.
Ein siegreicher Kriegsschrei dröhnte aus meiner Kehle, als er auf die Knie sank und einen Moment lang hin und her schwankte, bevor ihm das Messer aus der Hand fiel und er darüber zusammenbrach.
"Ja!", schrie ich, Erleichterung stieg in mir auf.
"Oh, ich danke dir, Gott." Ich fing wieder an zu atmen und mir wurde schwindelig.
Das war es.
Endlich war es verdammt noch mal vorbei.
Die Polizisten stürzten herein und sicherten die beiden toten Männer, bevor sie neben ihr auf die Knie gingen. Ich sah zu, wie sie nach ihrem Puls suchten. Meine Lungen brannten vor Sauerstoffnot und Galle stieg meine Kehle hinauf.
Hoffnung donnerte in meinen Ohren, aber das Kopfschütteln, während sie sich nebeneinander über sie beugten, erzählte die traurigste Geschichte von allen.
Neunundzwanzig Minuten lang, aus über tausend Meilen Entfernung, hatte mein Herz mit ihr in diesem Raum geschlagen.
Und als er in das Funkgerät auf seiner Schulter sprach und dem Dispatcher sagte, dass sie tot sei, starb auch mein Herz in diesem Raum mit ihr.
"Neiiiiiin!", brüllte ich, mein Gesicht vibrierte, als meine Seele versuchte, sich von meinem Körper zu befreien.
Sie konnte nicht tot sein. Sie mussten sich irren. Sie mussten sich irren.
Ich hielt das Telefon so fest, dass mir die Kante des Displays in die Finger schnitt. "Nein, nein, nein."
Ich wollte, dass der Bildschirm meines Handys dunkel wurde und ich den Alptraum endlich beenden konnte.
Ich wollte, dass sie mich zurückrief und mich auslachte, weil ich zu beschützend war und überreagierte.
Ich musste aufhören, sie zu sehen, wie sie auf dem Hotelboden lag. Blut - Gott, so viel Blut, das sich überall um sie herum gesammelt hatte.
Aber ich wusste bis ins Mark, das sich wie meine verfaulenden Knochen anfühlte, wenn ich diese Verbindung trennte, würde ich sie nie wieder sehen.
Auf zittrigen Beinen stolperte ich rückwärts, fand die Bettkante und sank hinunter.
Ich starrte weiter auf das Handy.
Ich blinzelte weiter.
Und ich betete weiter für ein Wunder, von dem ich wusste, dass es niemals kommen würde.
Als die Sekunden vergingen, wurde mein Körper taub, doch gleichzeitig hatte ich größere Schmerzen, als ich jemals für möglich gehalten hätte, dass ein Mensch sie überleben könnte.
Und als das Adrenalin nachließ und die Realität einsetzte, war ich mir nicht sicher, ob ich überhaupt überleben wollte.
1
Cora
Vier Jahre später...
„Scheiße!" Ich warf die Decken zurück und sprang aus dem Bett. Ein scheußliches Dröhnen ertönte vom Wecker am anderen Ende des Raumes. Ich wusste schon, warum ich ihn auf keinem der beiden nicht zusammenpassenden Nachttische stehen hatte. Die Schlummertaste zu drücken, war so ziemlich das Einzige, was ich um diese Uhrzeit hinbekam. Aber es schien, als beherrschte ich endlich die hohe Kunst, durch das Weckgeräusch zu schlafen.
"Scheiße", wiederholte ich, als ich über mein Lehrwerk für Buchhaltung stolperte. Ich erinnerte mich noch vage an den dumpfen Aufschlag, als es auf den Boden fiel, kurz nachdem ich beim Lernen eingenickt war.
Wie dumm. Wie dumm. Ich konnte es mir nicht leisten, diesen Fehler noch einmal zu machen. Was wäre, wenn...
Nein. Kein Was-wäre-wenn! Ich lebte im Heute. Nicht in der Vergangenheit. Nicht in der Zukunft. Im Heute.
Ich hob die Matratze vom Boden ab und schob das Buch mit dem Zeh darunter, wobei ich darauf achtete, dass es tief genug lag, damit die Wölbung, die es verursachte, nicht auffiel.
Danach schnappte ich mir meinen neuen türkisfarbenen Bademantel vom alten Schaukelstuhl, der mir zusätzlich als Wäschekorb für „saubere“ Wäsche diente, und zuckte mit den Achseln. Ich hätte diesen Bademantel nicht kaufen sollen; er kostete ein kleines Vermögen, obwohl er vom Discounter war. Aber ich hasste es, in etwas mehr als einem Tank Top und einem Höschen zu schlafen. Da es so viele "Notfälle" um Mitternacht gab, darunter auch solche, bei denen ich vergaß, was ich anhatte, und praktisch nackt aus meiner Wohnung rannte, hatte ich beschlossen, dass es an der Zeit war, in etwas zu investieren, das zumindest meinen Hintern bedeckte.
Ich band mein langes blondes Haar zu einem Pferdeschwanz hoch und eilte zur Schlafzimmertür. Ich brauchte beide Hände, um den widerspenstigen Riegel mit Gewalt zu öffnen und dann die Kette beiseite zu schieben. Gleichzeitig machte ich mir eine geistige Notiz, um etwas Schmiermittel zu besorgen, und fügte es den Prioritäten meiner To-Do-Liste hinzu, die so lang war, dass man sie um die Erde wickeln könnte – zwei Mal.
Mit nackten Füßen tapste ich über den abgenutzten Hartholzfußboden des kurzen Flurs. Es war nicht die absichtlich herbeigeführte Art von Abnutzung, die diese winzige Wohnung charmant und rustikal erscheinen lassen sollte, sondern eher die Art, die besagte, dass es mindestens drei Jahrzehnte her war, dass jemand diesen Bodenbelag mit etwas anderem als Verachtung behandelt hatte. Aber selbst eine Flasche Holzöl konnte keine Wunder wirken. Und in den zwölf Jahren, die ich hier lebte, hatte ich so ziemlich alles ausprobiert.
Ich hielt meinen Bademantel mit einer Hand geschlossen und klopfte an die Tür des Mädchenzimmers. Sie hassten es, einen so kleinen Raum zu teilen, aber nachdem ich dem ständigen Gezänk und Streit in den letzten sechs Wochen zugehört hatte, war ich mir sicher, dass ich es noch mehr hasste. In einer Wohnung mit zwei Schlafzimmern und achtzig Quadratmetern waren unsere Schlafmöglichkeiten begrenzt.
"Mädchen, steht auf! Ich habe verschlafen. Ihr werdet zu spät zur Schule kommen."
Schweigen. Zum Teufel, war das nicht zwei Uhr morgens gewesen, als sie noch um einen Lockenstab kämpften?
"River. Savannah. Auf. Jetzt! Ich kann euch heute Morgen nicht fahren, wenn ihr den Bus verpasst." Ich klopfte lauter an ihre Tür, aber mit dreizehn und sechzehn Jahren hätten sie auch weiterschlafen können, wenn ich mit einer Abrissbirne im Miley-Cyrus-Stil in ihr Zimmer gekracht wäre. "Mädchen! Kommt schon, Mädels! Ich habe keine Zeit für so was. Steht auf und zieht euch an!" Ich rüttelte an dem Türknauf und stellte fest, dass er sich in meiner Hand drehte.
Panik stieg in mir auf und ich bekam eine Gänsehaut, als sich die Tür knarrend öffnete.
Keine Sperre. Kein Riegel. Keine Kette.
Nichts, um diese beiden unschuldigen Kinder vor den Monstern zu schützen, die um uns herum lauerten.
Mein Herz krallte sich in meine Kehle, als ich in den Raum stürzte. Der Anblick von Rivers dunklem Haar, das sich über ihr Kissen ergoss,