Говорят, что когда человек находится при смерти, перед его глазами проходит вся жизнь. Я этого пока не знаю, но, скорее всего, скоро узнаю. Многих из тех, кого я знал, уже не существует в живых. То есть, тела их, конечно, остались, но это уже совсем другие люди. Или совершенно уже не люди.

      Сейчас очередной вечер из числа однообразных скучных вечеров, которые уже больше месяца длятся на планете. Я не знаю, может кто-то выжил ещё и я не один в доме… Проверять было некогда. Сначала я не думал об этом, но, впоследствии выходить невооружённым стало опасно.

      Если даже всё хорошо продумать и вспомнить то, чему учили на основах безопасности жизнедеятельности по выживанию в экстремальных ситуациях, то становится понятно, что никакого прока в этом нет. Против тварей, в которых превратилось человечество, бесполезны разговоры и беседы, нет смысла вглядываться им в глаза… Они ничего не поймут. Они мертвы. В самом прямом смысле этого слова.

      Я не знаю зачем надиктовываю свои мысли. Может быть, кто-то найдёт этот диктофон и сможет справиться с тем, что случилось. Но я в это не верю. Они уже близко… Я слышу их шаркающую походку возле двери и стук бесхозных не слушающихся рук, бьющих по двери…

      Пошёл укреплять двери. Если мне повезёт, я смогу прожить ещё немного. Благо продуктов здесь хватает.

      Дверь укреплена. Правда для этого пришлось разрубить топором добротно сколоченные шкафы и притащить всё это ко входу. Получилась небольшая, но эффектная баррикада. Надеюсь, она сможет сдержать эту нежить, что ошивается вокруг и не даст им зайти внутрь.

      Ладно, на сегодня хватит. Нужно найти себе какое-нибудь оружие для самообороны, чтобы хотя бы ненамного себя обезопасить. А потом постараться уснуть, чтобы с утра быть способным рационально рассуждать.

      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

      ГЛАВА ПЕРВАЯ. НАЧАЛО

      День, когда началась Катастрофа, не был особенно запоминающимся. Всё было, как всегда. Проснувшиеся утром люди, спешили по своим делам: кто на учёбу, кто на работу. Всё случилось не утром, а ближе к вечеру. Впрочем, в тот момент никто не воспринял начавшиеся события как звенья одной цепи.

      Примерно в полтретьего дня 1 мая, в инфекционную больницу на скорой доставили пожилого мужчину со странной клинической картиной. Не было абсолютно никаких патогномоничных симптомов. Со слов больного, пару дней назад он вместе с друзьями отправился в лес по грибы. Вернувшись домой, он обнаружил покраснение на коже, не вызывавшее совершенно никаких ощущений. Всё бы ничего, но к вечеру область гиперемии увеличилась, охватив всю левую руку. Ночью присоединились боли в суставах, а наутро произошёл скачок температуры с 36,6 градусов до 39. Жена пациента вызвала скорую помощь, а они доставили больного в больницу.

      Врач, осуществлявший приём в больнице внимательно выслушал больного, выполнил все записи в медицинской документации и с предварительным диагнозом геморрагическая лихорадка с почечным синдромом оформил госпитализацию в стационар. После завершения осмотра медсестра приёмного кабинета тщательно обработала все поверхности, но не заметила притаившийся между стеклянным покрытием стола и календарём под ним небольшой кусочек грязно-серого цвета. Эта оплошность стоила многого.

      На следующий день, доставленный больной умер в палате и его перевезли в морг. Казалось бы, на этом история должна была завершиться, но кусочек, забытый медсестрой рос и увеличивался, а так как ведший приём умершего больного врач вышел в отпуск, тот кто принял смену, ничего не знал об этом случае.

      Когда он заметил странный объект под стеклом на столе, тот был уже размером с крышку от двухлитровой банки, грязно-серого цвета с хорошо заметными прожилками, которые пульсировали и словно перекачивали какую-то жидкость.

      Врачу стало интересно, чтобы это могло быть, и он, сдвинув стекло, начал внимательно разглядывать объект. Однако следующее действие стало роковой ошибкой. Объект жил уже давно собственной жизнью и не мог стерпеть вмешательства кого бы то ни было. Поэтому, когда врач попытался совершить надрез, объект лопнул, и на врача хлынула зловонная жидкость тёмно-бурого цвета, а объект остался лежать, словно сдутый воздушный шар.

      Так началась история заражения. Через некоторое время в инфекционной больнице произошёл резкий скачок смертности, причём это совершенно не зависело от заболевания. Люди умирали как от банальной простуды, так и от более опасных болезней.

      Ситуация была рассмотрена на экстренном заседании Минздрава, после чего было принято решение закрыть республику на карантин, не позволяя никому ни въезжать, ни выезжать. Но это не помогало. Вскоре резко возросшая смертность уничтожила большую часть населения.

      А спустя