– Получилось! – сияющие глаза доктора Архибальда фон Туна не отрывались от каменного горшочка.

      Внутри был синий порошок, мелкий, как песок. Он сверкал, словно состоял из тысяч крохотных кристалликов, пропитанных магией.

      – Надеюсь, – прокомментировал Франклин и указал на шишку на лбу. – Напомню, что, когда вы вчера подбросили порошок в воздух, он взорвался.

      Архибальд хитро улыбнулся.

      – Да это ведь пустяки.

      – Быть вашим помощником непросто.

      – Когда-нибудь мы вместе над этим посмеёмся. Когда я буду профессором, а ты… по-прежнему моим помощником. – Конечно, он шутил, хоть и знал, что Франклина это злит.

      Его помощник закатил глаза.

      – Когда-нибудь я тоже стану профессором.

      – Не сомневаюсь. Если только новый шепчущий порошок не взорвётся.

      – Какое ужасное название. – Франклин подошёл к окну лаборатории.

      Было уже очень поздно. Все другие университетские здания погрузились во тьму. Вдалеке виднелись верхушки деревьев близлежащего леса.

      – Я же тебе объяснял, что, когда я приготовил одну из первых версий порошка – с лёгким желтоватым оттенком, – мне послышался какой-то шёпот. Так что название в самый раз.

      – Возможно, это от перенапряжения, доктор, – заметил Франклин. – Сейчас никакого шёпота нет.

      – Что же, приступим. – Архибальд решительно зачерпнул синий порошок рукой и подбросил его в воздух.

      Крупицы медленно посыпались вниз, словно звёздная пыль, и окутали сначала доктора, а затем Франклина густым облаком. К счастью, взрыва не последовало.

      Помощник тут же закашлялся.

      – У меня аллергия.

      – На что?

      – Наверное, на что-то из ингредиентов порошка.

      – На прошлой неделе ты тоже так думал, но оказалось, что всё из-за острого перца чили в твоём обеде.

      – И как только он туда попал? – пробормотал Франклин.

      Доктор хотел ещё что-то сказать, чтобы успокоить помощника, но вдруг увидел свет. Это светились деревья в лесу за окном – прямо за спиной у Франклина.

      – Что такое? Почему вы так на меня смотрите? – Франклин казался смущённым. – Порошок затуманил ваш рассудок? Или изменил цвет моих волос? – Он с опаской потрогал свои густые каштановые волосы.

      – Лес.

      Помощник ещё мгновение озадаченно смотрел на него, после чего наконец обернулся к окну.

      – Он светится.

      – Я знал, – тихо произнёс Архибальд. – Шепчущий порошок действует.

      Так начались приключения Архибальда фон Туна.

      Ночная прогулка

      Вид маленького городка Винтерштайна издалека вызывал у Лукаса восторг. Уличные фонари во тьме казались золотистыми пятнами на чёрно-зелёном холсте. Но в то же время становилось не по себе от мысли, что он пролетает над домами высоко в небе. Что, если порошок для полётов вдруг перестанет действовать? Тогда он рухнет прямо на церковный шпиль.

      – Всё в порядке?! – прокричала Элла. Её светлые волосы развевались на ветру.

      – Лучше не бывает, – прокряхтел Лукас.

      – Мы уже почти на месте. Не волнуйся, порошок будет действовать ещё минимум час. – Она позволила мальчику её догнать.

      – Откуда ты знаешь?

      Если бы не её светлые волосы, Эллу было бы практически не разглядеть. Как и его. Оба были одеты в чёрное, чтобы не выделяться на фоне неба. Если бы обитатели Винтерштайна подняли глаза и увидели двух летающих детей – то-то бы они удивились.

      – Из опыта, – пояснила она. – Я взвешивала разные порции и высыпала на себя. Мы использовали по сто граммов порошка. Этого хватит примерно на полтора часа. Если только не пойдёт дождь.

      Дождь быстро бы всё смыл, и их полёт окончился бы крутым падением. К счастью, небо было ясным.

      Наконец под ними показалась школа.

      – Повезло, что порошка для полётов было ещё достаточно, – сказал Лукас. – Иначе у нас сейчас действительно были бы проблемы.

      В потайном кабинете профессора, куда вела дверца за книжным стеллажом в комнате Лукаса, было много разных порошков и зелий. Но самый важный, шепчущий порошок закончился. А ведь только с его помощью Элла и Лукас могли попасть в Шепчущий лес и увидеть его таким, какой он на самом деле: светящимся каждую ночь и полным волшебных существ.

      – Если