Так и оказалось. Встали даны примерно в полукилометре. В уютной протоке напротив песчаной косы. Собственно, даже не в протоке, а в затоне, поскольку спустя метров сто другой конец ее терялся в пойменном болоте.

      Ожидаемо. Сергей и сам выбрал бы это местечко… Если бы собирался напасть на городок.

      И прежде чем напасть, послал бы пару человек – разведать, что почем. Или отправился лично. Кто лучше вождя определит, как взять укрепленный городок с минимальными потерями?

      Сергей и ярлов сынок укрылись за кустами на расстоянии примерно сотни шагов.

      Оттуда открывался замечательный вид на драккары данов, стоявшие практически борт к борту. Протока-то узенькая.

      – Слышь, Траин, а давно Гест с твоим отцом ходит? – будто невзначай поинтересовался Сергей.

      – Да года два… – ответил Траин, чье внимание полностью сосредоточилось на лагере данов.

      Два года. Когда именно убили родителей Марвы, Сергей не знал. Надо будет уточнить.

      Дальний берег протоки был заболочен, а вот ближний к парням высокий и сухой. На нем даны и расположились. Расчистили местечко, пустив срубленный кустарник на маскировку кораблей. Теперь со стороны реки их заметить непросто. Даже если знать, что ищешь. Хотя в узкой водной щели драккары с уложенными на палубу мачтами и прятать особо не нужно. Идешь себе тихонько вдоль бережка на лодочке, и раз – над тобой уже нависает страшная драконья морда.

      Вот поэтому они по реке и не пошли.

      – Я сорок пять насчитал, – прошептал Траин. – Двое на палубе, остальные на берегу.

      – Больше, – огорчил Сергей. – На кораблях вижу восьмерых. Но это те, кого вижу. Хёвдинга ихнего я тоже не наблюдаю. И второго, который Дёрруд. Думаю, и остальные, что у нас на ярмарке были, тоже где-то бродят. Так что, Траин, данов никак не меньше шести десятков.

      Траин тихонько выругался.

      Двойное превосходство в силе у данов. Если дойдет до драки…

      Сидеть в кустах было скучно. Хотелось сделать что-то… неординарное.

      – Я сейчас к ним выйду, – шепнул Сергей. – Попробую вызнать, чего хотят. А ты тут покарауль. Если со мной нехорошо выйдет… Ну ты понял.

      Траин поглядел с уважением, кивнул:

      – Если с тобой по-плохому, отец узнает.

      Звучало не слишком обнадеживающе.

      Сергей понимал, что рискует. Вряд ли Геллир бросится выручать Сергея. Особенно когда узнает, что у данов аж два корабля с полными командами. По уму, надо им обоим возвращаться. Доложить, а дальше пусть Геллир и решает. Он – ярл, ему положено.

      Умно