«Добро пожаловать в Мир Духа Смерти. Локацию «Беспросветная пустошь»» – появляется большущая надпись перед моими глазами – яркая вспышка, и я ощущаю себя стоящей на ногах в…

      Тру глаза, оглядываюсь по сторонам, и несколько раз сглатываю вдруг ставшую вязкой, от страха слюну. Это место похоже на бесконечную серую пустыню. Высоко над головой висит тусклый желтый шар, размером с наше стандартное солнце, который то и дело скрывают темно-серые облака, больше похожие на обыкновенный дым. Я стою у черного обелиска возрождения – высокого камня, похожего на мемориальную плиту, испещрённую неизвестными мне символами. Медленно поворачиваюсь на месте, и со всех сторон наблюдаю одну и ту же картину – от горизонта до горизонта серый песок, больше похожий на пепел. Запахов нет вообще, как и звуков. Ощущение, будто я в вакууме. Ветра тоже нет. Да и барханов на песке я не вижу.

      Действительно «Беспросветная пустошь».

      Зажмуриваюсь, и прочитав молитву «Отче наш», мысленно говорю: «Открыть меню».

      Перед глазами тут же появляется стандартное меню игрока. Выдыхаю от облегчения, и автоматически опираюсь рукой на обелиск, а у меня перед глазами вспыхивает надпись:

      1) «Открыть карту портальных перемещений: Да/Нет»

      2) «Привязать себя к «Камню возрождения», чтобы в случае смерти возродиться возле него: Да/Нет»

      Не мешкая, мысленно нажимаю «Да» на оба пункта.

      1) «Поздравляем, привязка завершена и в случае вашей гибели, вы перенесетесь и возродитесь у обелиска №1 в локации «Беспросветная пустошь»

      2) Открыть карту портальных перемещений невозможно, так как последним указом Духа Смерти владыкой Мира Духа Смерти Эолином Единственным и Неповторимым, любые портальные перемещения внутри Мира Духа Смерти запрещены. Нарушение данного закона карается лично Духом Смерти – Эолином Единственным и Неповторимым, прозванным в народе Безумным Садистом, и на его личное усмотрение.

      Несколько раз перечитываю сообщение, и, не выдержав, выдыхаю каркающим голосом:

      – Просто б..ть великолепно!

      И тут же закрываю ладонью свой рот. И нет, не из-за того, что мне стыдно за свой «французский» – поработай менеджером в мужском коллективе больше пяти лет, там и по крепче словечкам научишься, мне банально становится страшно. Так как мой голос непривычно поглощается вакуумом.

      Воровато оглядевшись по сторонам, и откашлявшись, произношу вслух:

      – Вывести на экран стандартный интерфейс игрока.

      На этот раз я прерываю порыв, прикрыть свой рот, а страх задавливаю привычным образом – дыхательной гимнастикой.

      Как только перед глазами внизу появляется зеленая шкала жизни, и фиолетовая шкала маны, а также заветная единичка стандартного первого уровня, с шумом выдыхаю.

      «Всё!» – констатирует мой организм: стоять больше нет сил, и я усаживаюсь прямо на серый песок, а спиной опираюсь на обелиск. Мне надо немного передохнуть и упорядочить в мыслях произошедшее.

      На всякий случай проверяю в меню кнопку выхода, но она теперь не просто не желает работать, она вообще отсутствует!

      Мои пальцы начинают мелко подрагивать…

      – Значит это правда, и я теперь навечно застряла в Мирах Центуриона… – пораженно шепчу, и, не выдержав, всхлипываю. Вновь закрываю рот ладонью и всхлипываю вновь. Все же не каждый человек способен осознать, что он уже мертв, а его разум перенесен в виртуальный мир, и я не исключение. Мои плечи начинают подрагивать, всё внутри противится тому, что произошло, из глаз льются слёзы. – Господи… почему, за что? – вырывается из моего рта, судорожный стон, и я, спрятав лицо в ладонях, начинаю уже плакать навзрыд.

      Не знаю, сколько я так сижу и жалею себя, но в итоге моя истерика просто сходит на нет. И вытерев слезы, я начинаю вяло рыться в меню. Кнопки выхода, я так и не вижу. Что опять заставляет меня всхлипнуть. С большим трудом, но мне удается подавить очередную волну слез.

      О том, что я действительно превратилась в НПС-а – подтверждает очередной пункт меню, с заданиями для игроков, который пока не активен.

      Оглянувшись по сторонам, и посмотрев на пустыню, которая за время моей истерики совершенно не изменилась, я пытаюсь понять – где же мне тут найти хоть одного игрока? И горькая усмешка появляется на моем лице. На языке же вертятся лишь одни сплошные маты – и ничего кроме.

      Теперь