Польское государство возникло в конце X в., с 1025 г. – королевство, с 1569 г. – Речь Посполитая. В результате трех разделов Речи Посполитой (1772, 1793, 1795 гг.) между Пруссией, Австрией и Россией и передела на Венском конгрессе 1814—1815 гг. царской России была передана большая часть Варшавского княжества (образовано Королевство Польское), Пруссии – западные воеводства, Силезия и Поморье. Австрия также получила часть польских земель. Польские национально-освободительные восстания 1794 г. (под руководством Т. Костюшко), 1830—1831, 1863—1864 гг. были подавлены.

      В 1917 г. в Польше под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции усилилась борьба против немецких и австрийских оккупантов, развернулось рабочее и крестьянское движение. В январе 1918 г. произошли забастовки рабочих Кракова, Люблина, Радома, железнодорожников Варшавы, горняков Домбровского бассейна и др. В то же время силы польской и международной контрреволюции объединились в борьбе против Великой Октябрьской социалистической революции и революционного движения польского народа. Еще в январе – феврале 1918 г. против Советской власти поднял мятеж находившийся в Белоруссии созданный Временным буржуазно-помещичьим правительством польский корпус царского генерала Довбор-Мусницкого, перешедшего на сторону германских захватчиков. Польские буржуазно-помещичьи и националистические группы в России активно сотрудничали с белогвардейской контрреволюцией и иностранными интервентами. В самой Польше ожесточённую борьбу против революционного рабочего класса и передовых групп трудящегося крестьянства повели прозападная агентура, действовавшие совместно с оккупантами. Советское правительство во время переговоров в Брест-Литовске с кайзеровской Германией и её союзниками требовало увода германских и австрийских войск с польской территории и предоставления всему польскому народу, то есть полякам всех частей разделённой Польши, возможности самостоятельно решать свою судьбу. В советской декларации, оглашённой на конференции, указывалось на предоставление Советским правительством полной свободы польскому народу. 29 августа 1918 г., в обстановке надвигавшегося краха кайзеровских Германии и Австро-Венгрии и активизации происков в отношении П. со стороны Запада, Советское правительство приняло исторический декрет об отказе от договоров и актов о разделах Польши, заключённых правительством бывшей Российской империи, и о признании за польским народом неотъемлемого права на самостоятельность и единство. Этот декрет был подписан председателем Совета Народных Комиссаров В. И. Лениным. Таким образом, победа Великой Октябрьской социалистической революции создала условия для освобождения Польши от чужеземного ига, навязанного польскому народу царизмом и прусской и австрийской монархиями, союзниками которых выступали польские помещики и капиталисты. С начала ноября 1918 г. в Польше стали возникать Советы рабочих депутатов. Рабочие Домбровского каменноугольного бассейна формировал Красную гвардию, постоянно происходили стачки и бурные демонстрации. В противовес Советам, 7 ноября в Люблине, в условиях фактически рухнувшей австро-венгерской оккупации, образовалось прозападное «народное правительство» во главе с лидером галицийской социал-демократии И. Дашинским. Тем временем немецкие оккупанты, находившиеся накануне своего полного военного краха, доставили из Германии в Варшаву Ю. Пилсудского и совместно с Регентским советом помогли ему возглавить буржуазно-помещичьи органы власти, фактически оказавшейся к тому времени на положении независимого государства. Люблинское правительство немедленно передало свою власть тому же Пилсудскому и 14 ноября прекратило свою деятельность. По поручению Пилсудского, объявившего себя главой государства («начальником государства»), в Варшаве было сформировано правительство во главе с Морачевским. Это правительство приступило к разгону Советов. Свои действия, направленные против коренных интересов народа, польская прозападная контрреволюция пыталась прикрыть отдельными уступками: обещанием созвать Учредительный сейм и передать на его разрешение аграрный и другие основные вопросы развития страны. Польская контрреволюция стремилась использовать в своих интересах огромный подъём, охвативший польские народные массы в связи с ликвидацией полуторавекового чужеземного ига и восстановлением независимости Польши, она пыталась отравить сознание рабочих и крестьян идеологией национализма, она стремилась привить им представление о том,