Дождь зарядил с утра. К вечеру хляби небесные разверзлись уж совсем бессовестно, как будто небесное дно прорвало, и вода лилась потоком, не утруждая себя разделением на отдельные капли. Море штормило и тошнило на берег дохлыми медузами. Пляж превращался в песчаное месиво, усыпанное мусором и обломанными ветками.

      За дверью настойчиво, монотонно и протяжно мяукал кот. Саня сделал звук на колонках громче, и монстры на экране устрашающе взревели. Кошек у Сани не было. Там, за его дверью, голосил чужой кот. Поорет и уйдёт. Кот не уходил. Сентиментальный участок Саниного мозга выхватывал среди монстрячего рыка жалобное мяуканье и во всех красках рисовал картину страданий мокрого и голодного животного. Наверное, замёрз, раз просится в чужой дом. Простудится под этим ливнем. Будет потом болеть, сдохнет ещё. В одиночестве. Можно пустить его, пусть переждёт дождь. Обсохнет, согреется. Саня прислушался. Кот мяукал. Саня встал и пошёл к двери. Зачем ему кот? Корми его, лечи, лоток чисть, блохи опять же и глисты… Жалобные вопли стали звучать слабее, словно кот совсем выдохся и из последних сил просил о помощи. Саня открыл дверь. Через порог тут же перескочил рыжий и насквозь промокший кот. Мокрая шерсть облепила его бока, выдавая худобу и намекая на голодную бездомность.

      – Ну, и чё? – спросил Саня, глядя на мокрого зверя.

      Кот посмотрел на него. Человек был высокого роста, светловолосый и лохматый. Судя по всему, питался он хорошо. Потом, чуть подавшись на задние лапы, кот принялся отряхиваться по-собачьи, разбрызгивая грязную воду.

      – Ладно, грейся, – Саня направился обратно в комнату, где его ждали компьютерные монстры, переминаясь с ноги на ногу на мониторе.

      Кот подождал, пока Саня уйдёт. Приручать человека надо постепенно. Сначала он должен начать думать, что кот был у него всегда. Это было нетрудно, главное – не спугнуть в самом начале. Кот стал приводить в порядок шерсть. Сейчас он обсохнет и пойдёт, благодарно потрётся о Санину ногу. Человек испытает удовольствие от собственного героизма: не дал беспомощному зверю погибнуть страшной смертью на улице. Потом он даст коту имя и это равносильно прописке. Именованный кот перестаёт быть бездомным, становится «собственностью» человека и дальше нужна только лёгкая дрессировка: человек должен понимать, когда его просят наполнить миску, а когда надо выпустить котика на улицу.

      Монстры из комнаты ревели тише. Санина совесть больше не беспокоила его, поскольку кот обсыхал в тепле и уюте. Кот огляделся. Не совсем в уюте… Комната давно пережила стадию «тотальный беспорядок» и находилась в стадии «вопиющий бардак». Значит, женщин в доме нет. Жаль, они легче предаются обожанию котиков.

      Кот прошёл на кухню. Ну так и есть, женщин тут нет… В раковине гора грязной посуды, на столе какие-то обёртки, крошки, остатки пиццы. Кот запрыгнул на стол, понюхал пиццу. Вроде свежая. Он поддел когтем колбасу и попробовал. Острая. Мучайся потом изжогой. Но голод его сейчас беспокоил гораздо сильнее возможных в будущем проблем, и зверь принялся доставать колбасу из пиццы и есть её прямо на столе. Подкрепившись, кот спрыгнул со стола и пошёл выражать благодарность. Шерсть, правда, ещё не просохла, но контакт пора было устанавливать.

      Саня сидел за компьютером и стучал по клавиатуре. На экране разлетались во все стороны кровавые брызги и отрубленные клешни. Бой шёл нешуточный. Кот подошёл к Саниной ноге и потёрся, издав самое дружественное мурчание.

      – Согрелся? – не отрываясь от игры, спросил Саня. Кот снова потёрся.

      – Уррр, —ответил он.

      – Ты ещё мокрый. Пойдём, я тебя полотенцем вытру.

      Саня встал и направился в ванную. Кот не отставал. В ванной он покорно вытерпел вытирание шершавым полотенцем. Человеку надо дать возможность проявить заботу. Потом они пошли на кухню, чтобы покормить кота. Саня открыл холодильник, и они долго, молча в него смотрели. Холодильник был удручающе пуст. На полках лежали две бутылки Фанты, за ними завалялся высохший кусок сыра.

      – Ну…  Фанту ты наверняка не пьёшь, – наконец нарушил тишину Саня. Он достал мумифицированный сыр, повертел его в руках и выбросил в переполненное мусорное ведро.

      – Хочешь пиццу? – Саня отломил кусок и положил на пол. Кот съел.

      – Сходим утром, купим тебе корма, – пообещал Саня. – Я буду звать тебя Рыжий.

      – Да всё равно, – мяукнул кот. Прописка была получена.