Einleitung

       Flüsse sind so verschieden wie die Welt selbst. Mal schnell und reißend, mal gemächlich plätschernd. Sie sind so wichtig für unsere Welt und maßgeblich für die ökonomische Struktur dieses Planeten. Außerdem haben sie uns Menschen stark geprägt und auch unseren Alltag maßgeblich beeinflusst. Sie sind wunderschön anzuschauen und manchmal auch ein bisschen beängstigend, wenn man bedenkt wie viele tausend Liter Wasser dort in der Sekunde bewegt werden und welche Kräfte dort herrschen.

      Diese neun längsten Flüsse der Welt sind wahre Monumente der Zeit und der Natur. Sie graben sich durch die Landstriche dieser Erde und kennzeichnen damit den Weg, das sich das Wasser genommen hat. Die Entstehung eines Flusses ist ebenso beeindruckend wie erstaunlich, wenn man aber bedenkt, dass es heute ein leichtes ist einen hunderte Kilometer langen Kanal maschinell zu erschaffen, dann bleibt unweigerlich die Frage, wie stark der Mensch in die Natur eingreifen sollte und was das für Folgen hat. Ein Fluss, der das Produkt aus mehreren Hunderttausend bis Millionen Jahren ist, ist also für den Menschen kein Problem zu reproduzieren.

      Aber was welchen Einfluss haben Flüsse aktuell auf unsere Welt und wie verändern sie unser Leben? Zum einen prägen sie natürlich die Landschaft maßgeblich mit. Viele Szenerien sind bestimmt von langen Flüssen, an denen sich dann Dörfer und Städte reihen. Man kann dort entlangwandern oder aber auf einem Boot oder Kanu hinabfahren. Der Fluss ist ein markantes Stück Natur in jedem Land und gerade die neun längsten Flüsse der Welt sind oft Grund genug ein Land zu bereisen und die außergewöhnliche Natur zu begutachten.

      Natürlich sind sie auch Heimat für Fische und andere Tiere. Dieser Lebensraum ist besonders gefährdet, weil Verschmutzungen das Leben der Tiere stark beeinträchtigt oder gar unmöglich macht. Ein Lachs zum Beispiel der zum Leichen den Fluss hinaufschwimmt ist nicht nur ein spektakuläres Phänomen und spannend anzuschauen, sondern auch ein unbedingt notwendige Sache für den Erhalt des Ökosystems und der Artenvielfalt. Menschen haben sich schon seit Jahrtausenden an Flüssen niedergelassen und damit auch eine Verantwortung für ihn übernommen und der sollten wir alle gerecht werden.

      Diese neun längsten Flüsse der Welt haben aber natürlich auch noch andere Einflüsse auf die Welt. Sie sind zum Beispiel wichtig für die Landwirtschaft. In vielen Ländern ist das immer noch die einzige Quelle für Wasser und damit für die Bewässerung der Felder zum Beispiel. Auch gilt der Boden dort als fruchtbarer und damit besonders wertvoll. Doch auch der Transport ist extrem wichtig für unser Leben und ohne Flüsse kaum denkbar. Die Binnenschiffsfahrt brauch diese Wege, um unsere Produkte zu transportieren. Dieser Transportweg war früher sicherlich wichtiger als heute, aber dennoch ist dieser Aspekt nicht zu vernachlässigen.

      Zuletzt sind Flüsse auch immer Teil einer Kultur. Städte definieren sich oft durch den Fluss an dem sie liegen und gerne wird im Fußball auch mal vom „Rhein-Derby“ geredet, wenn sich zum Beispiel Köln und Düsseldorf messen. In der Zeit der Gründung von vielen Städten hat man sich den Ort am Fluss ausgesucht, weil man dort Schiffsfahrt betreiben konnte und somit Wohlstand und Reichtum möglich war. Die Geschichte vieler Städte und Dörfer wäre also heute anders, wenn es den Fluss an dem sie lägen nicht gäbe. Daneben gibt es für viele Menschen auch eine religiöse Verbundenheit zu Flüssen, da diese Teil von (Wasch-)Ritualen sind und Kräfte vergeben können.

       Ich hoffe, dass Sie mit der Lektüre dieses Buches ebenso viel Spaß haben, wie ich mit der Recherche und dass Sie einige interessante Informationen mitnehmen können, um sie dann auf der nächsten Party in den Small-Talk einbringen zu können.