Однажды, осмелимся предположить, НЕКТО выключит свет.

      И погаснут экраны;

      и захлебнутся и смолкнут:

      крики, вопли, стенания, стоны, проклятья, вранье,

      наветы, жалобы, ворожба,

      заклинанья, призывы, прочие звуки.

      Мир погрузится в Тишину…

      И тогда, поскучав день-другой, телезритель смирится с потерей,

      и, удобно устроившись в кресле (на мягком ковре, на диване, на

      пуфике, можно в кровати),

      при свечах, попивая пивко (при желании водку с рассолом, портвейн

      или прочие пойла),

      полистает, возможно, с приятностью – «Последний апокриф»…

      1.

      Однажды в Москве…

      …У помпезного входа в Казино, светящегося всеми цветами радуги, с винтовками наперевес стояли два бравых румянощеких красноармейца времен гражданской войны 1919 года, в грязных обмотках вместо сапог, в защитных засаленных галифе, в гимнастерках с ярко вышитым изображением доллара на груди возле сердца.

      Тут же лениво прохаживались два бритоголовых гиганта в черных костюмах, накрахмаленных манишках, при бабочках, с пулеметами через плечо, с металлоискателями в руках.

      К сказочному подъезду подкатывали автомобили типа "Мерседес", "Крайслер", "Порше", "БМВ", из которых на свет и являлись достаточно сильные мира сего.

      Гиганты почтительно кланялись в пояс гостям, после чего уже подобострастно щекотали их металлоискателями…

      2.

      …Внутри Казино теснился народ, мягко и неназойливо звучала музыка ретро.

      Кто-то у стойки бара попивал коктейль, кто-то насиловал игровые автоматы, кто-то пытал счастья в рулетку.

      Двое, афророссиянин с синими васильковыми глазами и белесыми бровями и белокурая красавица, сражались за карточным столом с лысым Джорджем по кличке Кудрявый (тут и там у него с затылка свисали негустые пепельные локоны!), одетым, как все служители этого Казино, в кричаще оранжевый костюм с ядовито-желтым жабо и бабочкой цвета пожухшей охры…

      3.

      …Джордж Капутикян по праву считался лучшим крупье Москвы (а может, России!).

      За Россию, впрочем, ручаться не станем: Россия большая – намного больше, чем можно вообразить!

      Джордж вообще никогда не проигрывал.

      Он не проигрывал даже для виду.

      На мраморной колоннаде над его головой висела табличка, на которой заглавными золотыми буквами было начертано предупреждение:

      "ДЖОРДЖ НИКОГДА НЕ ПРОИГРЫВАЕТ".

      И тем не менее, он притягивал игроков, подобно магниту.

      Возле него и вокруг всегда толпились любопытные…

      4.

      … – Кудрявый, еще! – приказал афророссиянин на чистейшем русском языке, смачно прихлебывая черный элитный виски из дымчато-серебристого бокала.

      – Плизз!– выразился с присвистом Джордж и протянул посетителю еще карту.

      – Еще! – сухо потребовал Негр.

      – Ванюшка, кончай! – было затянула Белокурая.

      – Все равно я его победю. – только еще упрямей насупился Ванюшка и потными, черными, нетерпеливо дрожащими пальцами расстегнул три верхних пуговички белоснежной косоворотки.

      – Отмойся сперва, – зло и бестактно посоветовала Белокурая черному от рождения человеку.

      На что тот нахмурил белесые брови, сузил синие очи и грязно, по-иностранному выразился: "фак ю!"

      – Может статься, что ваша подруга права, – как бы мягко и как бы неназойливо заметил крупье.

      – Я всегда права, Джордж, – блеснув озорными глазенками, подтвердила прелестница, – даже когда не права!

      – Сгинь, – сдержанно и по-хорошему посоветовал афророссиянин.

      – Или чо тогда? – с вызовом поинтересовалась Белокурая.

      – А