И я, плавая у поверхности, отрезал ей путь. Это не помогло: она разогналась и прыгнула. Чёрно-белое брюхо промелькнуло надо мной – и вот уже косатка вне досягаемости. Чёрт! Я попытался догнать мисс Уайт, но она оказалась быстрее. Мне это уже порядком надоело.

      – Ну давай, напрягись, крошечная сардинка!

      – Ладно… – буркнул я и, разинув пасть, попытался атаковать её спереди. Но на этот раз косатка не пыталась уклониться, а неподвижно застыла в воде, тоже широко раскрыв пасть. Её конусообразные зубы явно больше моих. Упс. Я снова свернул на полпути.

      – Ха-ха, испугался, плавникастый?

      Она была права, поэтому мне стоило ещё больших усилий сдержаться. Не принимай близко к сердцу, твердил я себе. Она это нарочно. А если сорвёшься – проиграешь. В человеческом обличье я бы несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, а будучи тигровой акулой, поплыл прямо, пропуская воду через жабры.

      И вдруг я придумал, как победить мисс Уайт. Дельфины очень любопытны… А косатки – огромные дельфины. Поэтому я повернулся носом к берегу и поплыл прочь, делая вид, будто косатка поблизости нисколько меня не интересует. Бинго – через несколько секунд мисс Уайт подплыла поближе, чтобы посмотреть, что происходит.

      – И что… – начала было она, но тут я молниеносно повернулся и, не открывая пасти, ткнул учительницу носом в бок. В настоящем бою я мог бы выдрать из её тела здоровенный кусок. Её кожа была на ощупь как гладкая твёрдая резина.

      – Одно очко в мою пользу? – спросил я.

      – Одно очко в твою пользу, – подтвердила мисс Уайт. – Весьма хитроумно. И мне понравилось, что ты не утратил самообладания, Тьяго.

      – На контуженую селёдку я сильно обиделся, – сказал я.

      – Хорошо, что этого никто не слышал, – засмеялась мисс Уайт. – Конечно, приятно дразнить учеников, но в программу это обычно не входит. – Она разглядывала меня чёрными глазами. – Ну что, на сегодня хватит? Тогда обратно в школу.

      Борьба изрядно меня вымотала. Я хотел перекусить и сразу отправиться в кровать, но из этого ничего не вышло. Превратившись и натянув плавки, спрятанные под причалом, я увидел, что в нише в конце причала сидит оборотень-питон Элла Леннокс в дорогом на вид платье с вышитыми цветами. Зашибись. Как назло, именно Элла – мы друг друга терпеть не можем. Ну, хотя бы её почитателей Токо и Барри с ней сейчас нет: они уехали на выходные домой и ещё не вернулись.

      – Ну что, мальчик-акула? – сказала она с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. – Чем ты занимался в море? Встречался там с кем-то?

      – С чего ты взяла? – небрежно отозвался я, делая вид, будто вопрос меня нисколько не волнует. Но внутренне напрягся. Надеюсь, мисс Уайт заметит, что здесь кто-то есть, и не всплывёт на поверхность! Я попытался шепнуть ей в голову: – Вы не могли бы ещё немного побыть в море? За нами наблюдают.

      Но было уже поздно.

      Хотя мисс Уайт тут же повернула, Элла успела заметить на краю лагуны чёрный спинной плавник. Её улыбка стала ещё неприятнее.

      – Ты встречался с мисс Уайт?! С ума сойти! Ты что, в неё втюрился?

      – Похоже, ты перегрелась на солнышке, – сказал я. Главное – не подавать виду.

      Но взгляд Эллы впился в меня, словно гарпун.

      – Или… Она научила тебя чему-нибудь, чего мы не проходили? Может, она хочет помочь тебе улучшить оценки… – Очевидно,