«Не слушай тех, кто продаёт…»

      «Пренадлежит человек сам себе…»

      Барсик.

      1

      Грустная история случилась когда мы были ещё детьми. Детство наше проходило в таком смешаном районе, в котором были и богатые дома – котеджи, и самые обычные сельские дома. У нас был один приятель, его дом располагался рядом с домом одного зажиточного человека, хозяина городского рынка; он купил обычный деревянный дом рядом с домом нашего друга, снёс его и построил на том месте кирпичный двухэтажный домище; говорили, что в нём имелся и бассейн и тренажёрный зал и всё прочее.

      Так совпало, что мы с ребятами обычно гуляли именно напротив дома нашего товарища, соседствуещего с богачом. Уже не вспомнить, сколько лет дом богача строился, но кажется довольно быстро. И так же быстро, после полноценного заселения, богач договорился с родителями нашего товарища, и выкупил и их дом, – ибо тесно было такому огромному дому на участке предназначеном для маленького.

      Наш друг уехал из нашего района со своими родителями в другой. Но мы, будучи детьми, продолжали играть и веселиться на прежнем месте, то есть у снесённого дома нашего бывшего друга. Ничего пакостного мы не делали, а новый хозяин стал на нас ругаться время от времени. «Идите к своим домам и гуляйте там!» – орал он на нас из окна. Нас это забавляло, совесть наша была чиста в отношении наших занятий, и мы не понимали отчего он на нас злится. Мы конечно никуда уходить с излюбленного места не собирались, а пуще того стали дразнить его и смеяться над ним.

      Важно сказать, что это был не типичный богач, а довольно воспитанный, – он никогда не ругал нас матом, – у него, насколько нам известно, даже не было жены, и мы удивлялись меж собой, для чего ему одному такой большой дом. У него была какая-то служанка, одутловатая баба за сорок лет, которая приходила к нему и уходила, каждый раз кисло-сладко расплываясь в улыбке при общении с ним, прощаясь или приветствуя.

      Был у этого богача, помимо служанки, ещё и слуга, пёс по кличке Барсик, – странная кличка для пса. Это была большая жёлтая овчарка, размером больше, чем чёрно-жёлтая немецкая. Пёс этот был весьма злой и мы все боялись, когда тот выгуливал «Барсика», который, брызжа слюной, надрывался, кидался на нас. Во время его выгула, мы обычно все забирались на деревья, от греха подальше.

      У нашего друга, дом которого родители продали, тоже была овчарка, немецкая, – низкорослый по сравнению с «Барсиком» пёс, по кличке «Джек». Этого пса мы все любили, он гулял с нами без привязи и никого не трогал, а мы всегда гладили его и играли с ним. Родители же нашего друга, продав дом, купили квартиру и не захотели забирать с собой своего пса; как-то договорившись с богачом, они оставили своего Джека с ним. И удивительная трансформация произошла с Джеком, за довольно короткий отрезок времени; Джек стал так же кидаться на нас, – не хуже большого жёлтого «Барсика», – сидя в новом своём сооружённом вольере, выходившим на улицу. Его было просто не узнать и мы конечно стали бояться и его.

      2

      Прошло немного времени и неприязнь в наш адрес со стороны этого нового жителя нашего района, нашла отражение. Мы писали на его кирпичном заборе нецензурные ругательства краской, обзывали его, смотря ему прямо в глаза и не стесняясь его возраста (лет может быть под пятьдесят), и ещё делали такое, о чём теперь, когда мы уже выросли, стыдно рассказывать, как впрочем и читать такое тоже никто не захочет, – но делали то, на что способны только дети, не стесняющиеся всей низости и не брезгующие её. Одним словом он объявил нам войну и мы не отступили..