Только что закончился ужин, и от потока детей, шагающих из столовой, отделилась группа из пяти девочек. Заговорщически озираясь, они направились к небольшому лесопарку в северной части лагеря. Это Юля, Марина, Света, Даша и Алёна – 12-летние девочки из 3-го отряда. В лесопарке проходит граница лагеря, обозначенная забором из сетки-рабицы, за которым начинается суровый карельский лес. Ходить туда детям строго запрещено, что и делает лес особенно притягательным. Но многие ребята знают, где в заборе порвана сетка и можно пролезть за территорию лагеря. Через такое отверстие девочки незаметно покинули родной кампус и углубились в лес по направлению к заброшенной строжке лесника. Это секретное место, где можно спрятаться от воспитателей и вожатых и вдохнуть воздух свободы.

      Подойдя к сторожке, Марина открыла поросшую мхом дверь. Та в ответ поздоровалась с гостями изощрённым скрипом. В сторожке только одна комната. Посередине стоит грубый деревянный стол, а вокруг него такие же сучковатые скамейки. Девочки расселись вокруг стола. Алёна, явно взявшая на себя роль лидера компании, обратилась к подругам:

      – А теперь, девочки, распускаем волосы. Это важно. Мне так моя прабабка говорила.

      Подруги послушно сняли заколки и расплели хвостики и косы. Только Даша запротестовала:

      – У меня косички заплетены. Я целый час их закручивала. А теперь расплетать. Это обязательно?

      – Чтобы гадание было правдивым, волосы обязательно должны быть распушены. Так прабабушка наставляла. А она очень авторитетная колдунья была, даже Сталину гадала про войну, – ответила Алёна.

      Даша покорно распустила свои заплетённые косы.

      – И Марфа, это прабабка моя, просила погадать именно сегодня, 17 июня. Потому что сегодня какой-то особенный день. Сказала, что сама приглядит за гаданием.

      – Как это приглядит? – спросила Юля. – Сегодня же не родительский день, да и поздно уже, солнце скоро сядет. Или она сюда подойдет?

      – Я не знаю. Но вряд ли она придёт. Бабушка Марфа умерла чуть больше месяца назад. Перед тем, как меня в лагерь отправили.

      – А сегодня не сороковой день случайно? – поинтересовалась Марина.

      – Ой, девочки, точно. Получается сороковой. Я же и забыла. Значит, сегодня душа бабы Марфы последний день на Земле, и ангелы поведут её на Страшный суд к Богу.

      – Алёна, ты такие ужасы рассказываешь. Не запугивай, давай уже карты разложим, – полушёпотом сказала Даша.

      Алёна достала из кармашка брюк затертую карточную колоду и положила её на стол. Похоже, эти карты рассказали судьбу не одной сотне людей.

      На карточках девочки увидели довольно странные, а иногда и страшные картинки. Например, на одной изображена роза на сухой ветке в пустыне; на другой – мужчина с кубком в протянутой руке, над которым парит ангел; на третьей – три меча в крови, вонзенные в ангельские крылья, на следующей человек, подвешенный за ногу к дереву.

      Это карты Таро Ангелов. Они могут рассказать о будущем, – пояснила Алёна. – Кому первому гадаем? Кто не боится?

      Девочки опасливо переглянулись, и после долгой паузы Марина неуверенно ответила:

      – Можно мне попробовать.

      – Хорошо. Начнем с тебя. Вытяни карту из колоды.

      – Подождите, – вмешалась Даша. – Тут потемки, а я с собой как раз запрещёнку принесла. – И девочка вытащила из поясной сумочки три восковые свечи и зажигалку. – Я старшего брата попросила привезти, и он мне через забор перекинул в родительский день.

      – А зачем ты свечи у него попросила?

      – Так я третий год в лагерь приезжаю, и мы с девочками обычно гадаем ночью со свечами на зеркале.

      Подруги расставили и зажгли свечи в центре стола.

      Алёна, перемешав карты, дала Марине вытянуть карту из колоды. Марина вытащила одну из них.

      Увидев изображение, девочка вздрогнула и отбросила карточку на стол. Карта легла