Лида сидит за столом, пытаясь вникнуть в тему лекции. Это непросто. И сам предмет сложный. И мысли далеко. Она неосознанно прислушивается к звукам, доносящимся с улицы.

      Ждет шума подъезжающей машины. Тихого шелеста массивных шин.

      В груди замирает от страха, неровно стучит сердце.

      Может, сегодня не приедет?

      Она говорила вчера, что надо к экзаменам готовиться.

      Может, понял?

      Или, может, (и Господи! Хорошо бы надолго!) появились срочные дела?

      Ну ведь могут же у него быть срочные дела?

      Проблемы, например…

      Хотя, со своими проблемами он разбирается очень быстро и эффективно.

      Жестко.

      Лида вспоминает жестокий прищур светлых ледяных глаз и вздрагивает всем телом.

      Потом собирается с силами и опять пытается углубиться в изучение пропущенной темы.

      Кот, которого она неделю назад подобрала на улице, запрыгивает на стол, начинает тереться, урча и задирая тощий хвост.

      Лида аккуратно спихивает его на пол. Кот уходит прочь, негодующе помявкивая. Лида провожает взглядом гордо задранный хвост.

      Еще одна спасенная ею душа.

      Говорила ей Надька: «Слишком ты, Лидка, добрая. Доброта ни до чего хорошего не доведет. О себе думай, а потом уже о других.»

      Лида всегда смеялась. Живое существо, страдает. Ну как пройти мимо?

      Хотя…

      Если бы ей удалось вернуть время вспять, она бы в тот вечер точно прошла. Мимо.

      Она бы вообще этой дорогой не пошла.

      Но что сделано – то сделано.

      Ничего не вернешь.

      Задумавшись, Лида пропускает момент, когда к дому подъезжает машина, и вздрагивает только от внезапного стука закрывшейся дверцы.

      Она не смотрит, кто приехал, только еще ниже склоняется над конспектом.

      Сердце стучит сильно и неровно. Губы пересыхают.

      Он все-таки приехал.

      Лида слышит тяжелую поступь на ступеньках крыльца и думает, что Надька была права.

      Лида – дура.

      И доброта наказуема.

      2

      Тихий, еле различимый за шумом дождя стон, Лида услышала, когда бежала с практики в больнице домой поздним мартовским вечером.

      В их закутке, где прямо посреди многоэтажек непонятно как уместились частные домики, была непролазная темень. Лида остановилась, прислушалась, надеясь, что все-таки ослышалась.

      Ноги после смены в больнице гудели, есть хотелось просто зверски и сил на то, чтоб спасать очередную сбитую машиной собаку или подранного кота, просто не было.

      Стон раздался опять.

      Лида постояла, раздумывая, колеблясь, но потом, вздохнув, отправилась искать источник.

      Девушка прекрасно знала себя, и понимала, что, даже если сейчас уйдет, то все равно потом не выдержит и выйдет искать страдающее существо. И будет невероятно переживать, если упустит время, и не сможет помочь.

      В темноте, под проливным дождем…

      Господи, ну почему ей всегда больше всех надо?

      Лида продвигалась практически наощупь, зовя несчастное животное:

      – Кис – кис – кис… Ну мяукни еще разочек, давай, а то не видно же совсем ничего…

      Еле слышный звук раздался справа, Лида обрадованно шагнула, и посветила себе телефоном.

      И замерла, рассматривая свою находку.

      Человека. Мужчину, лежащего на мерзлой земле лицом вниз.

      Она нерешительно подошла ближе, наклонилась.

      Может, пьяный?

      Но даже если и так. Ночи еще очень холодные, морозные, замерзнет насмерть. Надо скорую вызвать.

      Она потрогала мужчину за плечо. Принюхалась. Нет, спиртным не пахло. Может, просто плохо стало человеку.

      Лида перевела телефон в рабочий режим, чтоб вызвать скорую, но экран внезапно погас.

      Разрядился, зараза, в самый неподходящий момент!

      Лида выругалась, быстро пощупала карманы у лежащего, радостно выдохнула, найдя его мобильный, но тут же застонала с досадой. Разблокировать его она не смогла. Отпечаток пальца не срабатывал.

      Она оглядела так и не приходящего в сознание мужчину, пощупала пульс, попыталась наощупь оценить, сломано ли что-то у него, перевернула, матерясь про себя.

      Какой здоровенный кабан!

      И чего, спрашивается, свалился?

      Рука наткнулась на что-то теплое, Лида поднесла к лицу испачканные пальцы. Кровь.

      И не видно ничего!

      Лида попыталась растормошить мужчину, прекрасно понимая, что одна она его не дотащит. Слишком разные весовые категории, кардинально разные.

      Это