Солнце уже скрылось за горизонтом, погружая небольшой провинциальный городок в нежные сумерки. За неделю, прошедшую с момента получения письма из академии магии, мне пришлось проделать колоссальную работу. Я передал все дела коллегам Хранителям, проверил сохранность подконтрольных мне артефактов, спрятанных по всему миру, и согласовал с начальством отпуск на несколько месяцев. Перед отправлением на учебу оставалась пара пустяков: купить школьные принадлежности и изменить облик.

      И если с первым пунктом проблем не предвиделось, все товары по приложенному к письму списку будут доставлены сразу в академию, то с обликом придется повозиться. Подойдя к зеркалу, я на секунду замер, вглядываясь в отражение. Высокий мужчина с правильными чертами лица, аккуратной бородкой и серыми невыразительными глазами. Типичный Хранитель. Вздохнув, я провел ладонью по животу, где еще несколько лет назад виднелись кубики пресса. Как закончу с этим делом, надо будет в тренажерный зал походить, а то совсем форму потерял, так и разжиреть недолго.

      Вдоволь налюбовавшись своим отражением и приобретя несколько новых комплексов, я задумался. Заклинания смены облика – довольно сложная и энергозатратная сфера магии. К тому же весьма бестолковая. Простейшими противоиллюзионными чарами можно разрушить морок любой сложности. Однако это правило работает только с обычными магами, неспособными увидеть истинную сущность вещей. Я закрыл глаза, сосредоточившись на создании тончайшей паутины энергетических плетений, плотно опутывающей тело. Элементарная привязка к внутреннему магическому ядру организма и… все. Ни артефакты, ни чары не смогут разорвать замкнутую иллюзию. И почему так не делают все?

      Я открыл глаза и внимательно вгляделся в отражение. С другой стороны зеркальной глади на меня смотрел паренек лет семнадцати. Он был среднего роста, обладал пышной копной каштановых волос и красивыми зелеными глазами. В остальном его лицо было невыразительным, незаметным, обычным. Именно таким, как я его себе представлял.