Мороз сегодня отпустил. Белое небо сыпало хлопьями снега. Уже темнело.

      – За-ле-зай! – высокий проводник помог внести небольшой чемоданчик в вагон и обернулся, чтобы протянуть ей руку.

      – Спасибо! – поблагодарила девушка, опираясь на широкую жёсткую ладонь и забираясь на ступеньку. – Сто лет не каталась на поездах!

      – Тогда добро пожаловать! – обаятельно улыбнулся мужчина. – У вас шестое купе. Там едут две очаровательные дамы!

      Девушка кивнула, приняв информацию к сведению, и покатила чемоданчик по узкому проходу. На улице было холодно, а здесь сразу стало тепло и почти уютно. Она сняла вязаную шапку и расстегнула до середины груди замок на ярко-жёлтой парке. Считая двери, добралась до шестого купе и попробовала отодвинуть створку. Она не поддалась. Пришлось постучать.

      Дверь открыли не с первого раза. Зато из купе на неё глянуло круглое и очень милое старушечье лицо.

      – Здравствуйте! А у меня билет на верхнюю полку!

      – Какая красота! – та хлопнула в ладоши. – Смотри, Вероничка, к нам попутчица! Проходи-проходи! Как тебя зовут?

      – Лина, – ответила девушка, кивая ещё одной кругленькой приятной бабульке, которая за столиком тянула чай из чудесной белой чашечки с голубыми узорами. – Добрый день!

      И вдруг поморщилась. Замечательную картину портил жуткий запах и богатырский храп.

      Лина обвела взглядом купе и заметила на верхней полке ещё одного длинного пассажира, который спал беспробудным сном. Похоже, у кого-то будет тяжёлое похмелье…

      – Да, неудобное соседство, – заметила бабуля и бесцеремонно ткнула попутчика под лопатку. Он тут же замолчал. – Располагайтесь, Линочка!

      Девушка сняла парку и аккуратно свернула её руликом. Вскоре подоспел проводник и помог убрать одежду и чемодан повыше. Поблагодарив его, Лина прикрыла дверь и посмотрелась в зеркало. Красные глаза с тёмными кругами от недосыпа. Сегодня она сдала свой последний зачёт. Волосы немного растрепались, выбившись из косы. Чуть-чуть помялась толстовка, но – какая разница! – она же едет в поезде, кому она тут нужна?!

      Дверь снова отъехала в сторону.

      – Ваше бельё! – проводник протянул ей большой упакованный в полиэтилен свёрток.

      Она ещё раз благодарно кивнула и вздрогнула, когда за спиной всхрапнул спящий пассажир. Проводник неодобрительно взглянул на него, потом посмотрел на бабулек и, не говоря ни слова, исчез.

      Дааа… Кажется, поспать ей сегодня здесь вряд ли удастся…

      – Лина, хотите чаю?.. – предложила приветливая бабуля. – Ах, мы же не представились!.. Это Вероника Александровна! Я – Мария… – и, не договорив, махнула рукой: – Да можно просто – баба Маша…

      – Очень приятно, – Лина покосилась на верхнюю полку.

      – А это – Тимофей, не обращайте на него внимания! – заметила Вероника Александровна. – Это внук мой. Его родители – мои дочь и зять – решили, что за нами с Машей нужен присмотр… И ничего умнее не придумали, как снарядить в дорогу вот этого… – причмокнула, подбирая слово, – юношу… – и недовольно фыркнула.

      Девушка посмотрела на неё непонятливо.

      – Тима и безответственность – это родные братья! – поясняла та.

      Лина качнула головой, снова принимая информацию к сведению.

      – А куда вы едете? – полюбопытствовала баба Маша.

      – В Сочи… А вы? – скорее, из вежливости, чем из любопытства, задала она встречный вопрос.

      – И мы! – ответила Вероника Александровна. – Маааш! А пошли с тобой сегодня в вагон-ресторан?..

      Лина удивлённо вскинула брови. Дамам, судя по наличию великовозрастного внука, уже как минимум за шестьдесят, а на среднестатистическую пенсию вряд ли можно разгуляться в вагоне-ресторане. Но баба Маша вдруг одобрила поступившее предложение:

      – Я за!.. Голосую двумя руками! Только… – уселась напротив своей спутницы и указала взглядом наверх. – С ребёнком что будем делать?..

      Лина не заметила, как они переглянулись и обе дружно повернули головы в её сторону.

      – Линааа, – кашлянула Вероника Александровна. – Вы не покараулите нашего молодого человека?..