Да, это должно быть страшно. Такая мобилизация обычно пожизненная. Она только объявлялась официально на 25 лет, но! В среднем забирались в армию с 18-20 лет. 20+25=45. По меркам последней переписи населения 45 лет считался уже стариковским и почти предельным. За 25 лет подрастало новое поколение детей и мужчин, а вычеркнутые из жизни семьи если и приходили назад, то уже дряхлыми и никому не нужными. Они возвращались только для того, чтобы еще раз разочароваться и умереть.

      С позиции оставшейся женщины – солдатки – тоже очень даже несладко. У нее чаще всего на момент такого призыва от одного до нескольких маленьких детей, которых поднять и вырастить в одиночку практически невозможно. И выйти замуж при живом муже нельзя. И приютить чужого мужчину без брака нельзя. Или приютиться у него. С родителями жить – не всегда можно. Вот и воют в голос, кричат эти солдатки на призывных пунктах, фактически заживо хороня своих мужей и себя. Даже если его убьют на войне, то пособие, если и дойдет до нее, будет на столько мизерным, что помочь не может.

      Растрепанные волосы, засыпанные пылью и землей платье и руки, босые ноги… Она распласталась на дороге передо мной и голосила, голосила, голосила.

      – Разговор есть, барин, – из-за спины Евдокия.

      Мы отошли в сторону.

      – Послушай меня, барин. Если удастся выручить эту женщину, то ты просто богом станешь в своих владениях. Ничего, если кого-то еще не сможешь выручить. Но эту очень надо.

      – Я что-то не знаю, Дуня?

      – Не знаешь. Она самая влиятельная и умная во всем этом селе. И славу тебе сделает, и людей за тобой всех подпишет. Понимаешь? ВСЕХ!!! И муж ее не последний человек, такой же.

      – Что надо для этого?

      – Барин. Не пожалей сто рублей, – они к тебе вернутся потом многократно.

      – Хорошо, Дуня. Я услышал. Принесешь мне через час-два списки тех, кого у нас забрали в рекруты. И ее мужа первым впиши. Да, а на обед пригласи ко мне их главного начальника в дом, я ему чарку налью своими руками. И ты рядом будешь на всякий случай.

      – Договорились, барин.

      Женщину на дороге звали Борислава. Дворовые девки забрали ее на задний двор, напоили, накормили, оставили рядом ее подружек. Детки сидели рядом, обняв и прижавшись к ней.

      – Добрый день, – в воротах остановилась пароконная коляска, из которой вышел пехотный лейтенант и вскинул руку к фуражке. – Имею честь представиться. Лейтенант Караваев.

      – А по имени и по батюшке как Вас величают? – спросил я, подходя к нему в упор.

      – А, а по имени Антон Васильевич, – вроде, как и стушевался он.

      – Антон Васильевич, давайте по-простому, откушайте у меня в имении. От солнца, палящего, в покоях спрячьтесь. Да рюмашку от меня примите. Как Вы думаете, споемся? Ведь и у Вас «солдат спит, ест, а служба идет»!

      – Надо пробовать.

      – Вот и проходите. Дуняша,