Когда широкие разлапистые звездолёты непривычных очертаний вынырнули из подпространства, пограничники на галактической пограничной станции даже растерялись. Всё-таки, за двести лет спокойной мирной жизни расслабились, отвыкли адекватно реагировать на такие неожиданности и с ходу распознавать угрозу. Да что тут про людей говорить, если, даже, бортовой вычислительный комплекс завис на какое-то время, пытаясь определить тип и принадлежность прибывших кораблей?

      А чужаки быстро перестроились в боевой порядок и первым же залпом уничтожили основные орудия станции. Вторым залпом они смели с палуб готовившиеся взлететь истребители, а, потом, непрерывно ведя огонь, сблизились и пошли на абордаж. Схватка была яростной и короткой. Буквально, в течение трёх часов, противнику удалось овладеть всеми восемью палубами станции и уничтожить почти всех её обитателей. Командир, перед тем, как погибнуть, дал задание искусственному интеллекту собирать записи со всех камер и отправлять их в штабную базу этого сектора. И всё время, пока захватчики не отключили главный компьютер, в штаб с периодичностью в полсекунды шли записи гибели станции, упакованные в сжатые файлы.

      Так, люди впервые познакомились с гоблинами. Вообще-то, самоназвание захватчиков было Ноохчув. Но, кто-то, просматривая те самые записи и рассматривая гуманоидов, обронил «Гоблины». Так и прижилось. Они и похожи были на тех гоблинов, которых рисовала древняя мифология ещё на материнской планете тысячу лет назад. Рост около двух с половиной метров, плотное массивное тело с кожей зеленоватого оттенка, покатый лоб с глубоко посаженными маленькими глазками, мощные руки и толстые тумбообразные ноги. Ну, ещё, и непомерная и ничем не оправданная жестокость.

      Люди отворачивались, когда на записи эти гоблины в ангаре для истребителей заживо сдирали кожу с выживших. Впоследствии, подтвердилось, что пленные нужны им только для таких жестоких обрядов. И там не только сдирание кожи. Фантазия в этом плане у гоблинов работала хорошо. Так, что в дальнейших боестолкновениях, желающих попадать в плен, как-то, не находилось. А воевали они сильно, дерзко и умело, захватывая одну планету за другой. Где-то, их удалось потеснить, где-то, даже, отбить парочку планет, но война, развязанная пришельцами, шла тяжело и требовала неимоверных усилий.

      Поначалу, считалось, что гоблины представляют собой совершенно иную расу, пришедшую к нам из глубин вселенной. Но вскрытие трупов показало, что анатомически, они совсем не отличаются от обычных людей. Тот же скелет, те же органы и на тех же местах. Да и, язык, их при более глубоком рассмотрении, оказалось, что имел общие с официальным языком конфедерации корни. Тогда и было выдвинуто предположение, что это потомки одной из партий, отправившихся в полёт в начале колонизации космоса.

      Тогда, далеко не все добрались до экзопланет, способных принять поселенцев, в различных звёздных системах. Со многими связь была утеряна навсегда, и они считались погибшими. Видимо, эта партия высадилась на планету, условия которой