Когда в 1847 году К. Маркс и Ф. Энгельс реорганизовали Лигу справедливых в Коммунистическую лигу, Коммунистическая лига фактически была организована в соответствии с принципами демократического централизма. Однако термин «демократический централизм» не используется ни в одном из трудов К. Маркса и Ф. Энгельса.

      Лю Шаоци однажды отметил, что «В.И. Ленин и установил, что организующим принципом партии является демократический централизм и что в партии существует единая железная дисциплина». [2]Это означает, что демократический централизм как организующий принцип пролетарской партии был впервые определен и сформулирован В.И. Лениным. Согласно ленинской доктрине партийного строительства, большевики были самой передовой, организованной и дисциплинированной партией, организованной наиболее сознательными, смелыми и прогрессивными элементами пролетариата, высшей формой пролетарской организации. Именно В.И. Ленин впервые четко выделил пролетарскую партию из других организаций рабочего класса, а демократический централизм был самым фундаментальным организационным принципом и организационной системой, отличающей пролетарскую партию от всех других партий.

      12-17 декабря 1905 года В.И. Ленин выступил с докладом о текущем положении и об аграрном вопросе на съезде РСДРП. В конце декабря 1905 года большевики и меньшевики сформировали единый ЦК партии, который был ответственен за созыв Четвертого съезда партии. На этом съезде была создана единая Российская социал-демократическая рабочая партия и произошло формальное объединение большевиков и меньшевиков. IV съезд РСДРП принял устав партии, и, хотя между большевиками и меньшевиками все еще существовали серьезные разногласия по таким вопросам, как стратегия, в устав впервые были включены статьи о «демократическом централизме», предложенные В.И. Лениным от имени большевиков. Исходя из предложений В.И. Ленина и последующих дискуссий, демократический централизм имел для В.И. Ленина следующие значения.

      Во-первых, демократический централизм был введен в ответ на систему выборов в партии. В «Основах партийной организации» в «Стратегической программе, представленной объединенному съезду Российской социал-демократической рабочей партии» В.И. Ленин указывал: «(1) принцип демократического централизма в партии теперь признан единогласно; (2) хотя при современных политических условиях трудно осуществить демократический централизм, но в определенных пределах он все же возможен». Демократический централизм», о котором здесь идет речь, состоит из двух основных элементов: