• 

      Ставим цели

      • 

      Доводим дело до конца

      • 

      Ищем единомышленников

      Я купила себе новенький велосипед, абсолютно розовый, кукольный, в надежде, что это каким-то образом защитит меня от неудачи.

      Выехав на проселочную дорогу – а жила я в городе и приехала погостить среди зелени, тишины и спокойствия к знакомым, я принялась размышлять о бренности бытия. О философах и бабочках (1). О смысле жизни и смысле моего собственного существования. Я знала, что смысл был. Но в чем он заключался, ускользало от меня… совсем как эта тропа, которая вдруг крутанула влево.

      Мой руль тоже крутануло. Наступило мысленное помутнение – а может и затмение.

      Да, кажется я как раз что-то читала про магнитные бури, суперлуние и ретромеркурий, списывая все на движение небесных тел, не иначе.

      Сложно сказать, в какой момент началось мое падение – с велосипеда, конечно же. И восхождение – в свете истины, так сказать.

      Потому что день моего падения случайным образом совпал с перерождением.

      Как это бывает у бабочек: они проходят четыре весьма разные стадии развития. Пассивная, активная, пассивная, активная. Яйцо, гусеница, куколка, имаго. Будто волнами находят они свое развитие.

      Не знаю, в какой стадии я пребывала, падая с велосипеда. Возможно в нулевой фазе. Да, пожалуй в нулевой.

      Я не помню, о чем я думала, когда летела с велосипеда, но определенно не о бабочках. О них – и еще о книгах – я стала думать гораздо позже, и гораздо раньше.

      Соприкоснувшись с жесткой поверхностью, я испытывала лишь тоску и одиночество. Даже розовый цвет велосипеда совершенно не спасал. Я была одна, наедине сама с собой и своими гнетущими мыслями, которым определенно нужен был выход. Или как минимум встряска.

      Упала я больно, содрала колено, да так сильно, что не хотелось на него смотреть. Но когда я подняла голову, то увидела улыбающееся лицо очень симпатичного светловолосого юноши. Возможно, мерещится? Таких красавчиков не существует! Но вот же он был передо мной и чуть ехидно улыбался уголком губ. Он подал мне руку, будто сказочный принц.

      – Какая досадная неприятность! – воскликнул он (2), и только сейчас я поняла, насколько изменился окружающий мир – все по Желязны (3), разве что встретил меня не сам Корвин, да и вряд ли мне повезло попасть в Амбер. Я тряхнула головой, пытаясь сбросить с себя морок, но все выглядело очень даже реальным. Возможно у меня сотрясение, а не ссадина? И все это мне кажется? (4)

      Однако парень так ловко подхватил меня и поставил на ноги, что сомнений не осталось – если это и сон, то невероятно реалистичный. Я на всякий случай осмотрела свои конечности, отмечая и огромную ссадину на коленке. На самом деле я хотела убедиться, что я не слизь (5) или еще что-то менее приятное. Возможно я пересмотрела анимэ или начиталась манхвы (6). Не иначе как перерождение! После падения с велосипеда!

      Мир кругом и впрямь был фантастическим – высокие здания с башенками и куполами, где могли бы жить звездочеты, домики с яркими крышами, в том числе фиолетовыми и розовыми, витражные окна и фонари! Откуда столько красоты! С моей любовью к разного вида фантастическим допущениям, я начала выискивать различные несостыковки и различия с моим собственным миром.

      Было очевидно, что я куда-то попала. Классическая попаданка. И еще лучше – в некое другое тело. Исекай заказывали? (7)

      А самое интересное, парень узнал меня!

      – Джулия, ну как же вы так! – потряс он светловолосой шевелюрой, тоже глядя на мою коленку. Щеки мои вспыхнули румянцем. Так, дайте подумать? Может это сценарий некоего ромфанта? И почему парень называет меня так необычно? Но возражать я не стала. Потому что это имя откликнулось чем-то далеким и призрачным.

      – Э… спасибо…

      Должно быть, он увидел недоверие в моем взгляде.

      – Джек? – с сомнением попробовала я первое имя наугад.

      Парень расплылся в очаровательной улыбке.

      – Рад, что вы запомнили меня, Джулия. Не думал, правда, с вашей занятостью и вашим окружением… И я как раз иду на ваше собрание!

      Мне стало немного стыдно.

      Во всем этом должен был быть подвох, не иначе.

      Ну кто попадает в другие миры просто так?

      Должна быть некая миссия, цель, если хотите. Разве не с этого мы начинали?

      Кажется, я зациклилась. Идеальный суслинг, не иначе. (8)

      Стоило разузнать о себе побольше. И я повела себя, как настоящая леди – а я вдруг поняла, что мои джинсы куда-то исчезли, а вместо них появилось чудное платье: спереди юбка едва доходила до колен, позволяя эти колени благополучно разбивать, а сзади по земле стелился шлейф. Само платье было почти черным с ярким, даже кислотным, зеленым рисунком. Кто катается на велосипедах в платье? За спиной я ощутила невесомые