القوى الدافعة للتطور ، وفقا لداروين ، هي التباين الوراثي والانتقاء الطبيعي. يعمل التباين كأساس لتشكيل علامات جديدة في بنية ووظائف الكائنات الحية ، والوراثة تحدد هذه العلامات. نتيجة للنضال من أجل الوجود ، هناك بقاء سائد ومشاركة في تكاثر الأفراد الأصلح ، أي الانتقاء الطبيعي ، الذي ينتج عنه ظهور أنواع جديدة. في الوقت نفسه ، من الضروري أن تكون ملاءمة الكائنات الحية للبيئة نسبية. بشكل مستقل عن داروين ، توصل أ. والاس إلى استنتاجات مماثلة. تم تقديم مساهمة كبيرة في تعزيز وتطوير الداروينية من قبل ت. هكسلي (في عام 1860 اقترح مصطلح "الداروينية") ، ف.مولر وإي هيجل ، أ. وف. في 20-30 من القرن 20 ، تم تشكيل ما يسمى نظرية الاصطناعية للتطور ، والجمع بين الداروينية الكلاسيكية وإنجازات علم الوراثة. كما عقيدة مادية شاملة, الداروينية ثورة في الواقع علم الأحياء, تقويض مواقف الخلق والحيوية, وكان لها تأثير كبير على العلوم الطبيعية والاجتماعية والثقافة بشكل عام في النصف 2 من القرن ال19. ومع ذلك ، خلال حياة داروين ، إلى جانب القبول الواسع لنظريته ، نشأت تيارات مختلفة من مناهضة الداروينية في علم الأحياء ، مما أدى إلى إنكار أو تقييد دور الانتقاء الطبيعي في التطور بشكل حاد وطرح عوامل أخرى كقوى رئيسية تؤدي إلى الانتواع. يستمر الجدل حول المشكلات الرئيسية لتدريس داروين التطوري في العلم الحديث ، على الرغم من إثبات نظرية داروين أكثر فأكثر. على سبيل المثال ، في علم الآثار ، علم يدرس تاريخ المجتمع بناء على البقايا المادية لحياة الناس وأنشطتهم – الآثار المادية. يستكشف علم الآثار الأشياء القديمة الفردية (الأدوات ، السفن ، الأسلحة ، المجوهرات) والمجمعات بأكملها (المستوطنات ، الكنوز ، المقابر) التي اكتشفتها الحفريات الأثرية ، والتي على أساسها يعيد المؤرخون بناء تاريخ العصور التي لا تغطيها المصادر المكتوبة ، بما في ذلك مراحل تكوين الإنسان القديم.