На бесстыжих размеров ложе находился мужчина. Голый мужчина. По пояс так точно… Белоснежное покрывало из тончайшей ткани было небрежно наброшено на смуглые бёдра, повторяя очертание каждой мышцы, каждого мускула, выступа…

      Да, мужчина был огромен и… шархи меня дери – гол. Абсолютно, бесстыдно, самым подлым образом – гол!

      Сглотнув, я отступила назад, не в силах отвести взгляда.

      Было во всём этом что-то завораживающее.

      Совершенный мужской силуэт, казалось, излучал мерное, тревожно-притягательное сияние, и к тому же парил над пропастью: ощущение бездны создавал чёрный атлас простыней под ним.

      Длинные узловатые пальцы вдруг сжались и судорожно рванули простыни! Жалобно всхлипнула ткань. Мужчина же запрокинул голову и зарычал! То есть застонал… наверное… Разобрать, что это было, я не успела. Потому что совершенный до сей секунды мужчина вдруг сделался страшен! Вены на широком лбу вздулись, кожа в один момент поблекла и потемнела, а закатившиеся глаза замерцали жёлтым, как у дикого зверя!

      – Спаси моего друга, женщина. – С этими словами Владыка Островов Белой Кости подтолкнул меня к ложу.

      – Вы о чём?! – оглянулась я на Владыку.

      Я просто думала, что сильнее ненавидеть этого напыщенного павлина уже невозможно!

      Да и непохоже, чтобы лежащему на этом необъятном ложе мужчине что-то угрожало.

      И где?

      Во дворце Владыки?!

      Не смешите мои туфельки.

      «Напыщенный павлин» передёрнул своими необъятными плечищами и скривил рот, демонстративно негодуя на мою бестолковость.

      – Он – инкуб! Ему нужна женщина. Мне что, нужно разжёвывать тебе каждую мелочь?

      – Мелочь?! – От таких заявлений у меня даже ноги подкосились. Хороша мелочь, чтоб меня в пещеру к шарху засосало! – У вас что, больше… других женщин нет?! Мм… специальных таких женщин.

      Говоря это, я зарделась от смеси стыда и возмущения.

      Где это видано! Вынуждать лиану третьей руки говорить о падших, тьфу, о специальных женщинах.

      – Ему нужна девственница, – гневно блеснув глазами, прорычал Владыка. Желваки на его высоких скулах заплясали танец ярости. – А у меня нет времени на поиски и уговоры!

      – К тому же ты должна мне, женщина, – продолжил он тише и уже совсем тихо добавил: – Свою первую ночь.

      Я шумно втянула носом воздух.

      У меня ж сейчас… как раз по расписанию.

      Та самая ночь.

      Которая брачная и первая.

      Вот только я, что логично, имела наглость рассчитывать, что состоится моё прощание с честью девичьей при непосредственном участии Джоша! Моего Джоша!

      Моего жениха, то есть… вроде как уже мужа?.. Плевать!

      Главное – Джош мой друг, которого знаю с детства!

      Его когда-то выбрал мне в мужья отец, помолвка у нас была договорная, но с непременным условием – к обозначенному сроку мы оба должны хотеть пожениться. Так что всё шло куда как хорошо, как говорит старая нянька Христа… Мы хотели, да, хотели! И были счастливы, просто бессовестно счастливы, готовясь к долгому и счастливому путешествию в семейном каноэ!