«Мирсей! – светилась счастьем Лада, —

      Любовь моя! Тебя ждала!»

      «Скромней будь!» – «Милый, встрече рада!

      Идём, Мирсей!» – и повела

      Она избранника к подруге,

      Снегурке, тихой, как мороз,

      Ещё любви не зная муки

      И не излив разлуки слёз…

      Мирсей, отвергнув чувства Лады,

      К Снегурке обратил свой взор,

      Не сокрушаясь об утрате:

      «Горяч я, на решенья скор!

      Ты кротостью меня пленила,

      И неболтлива, и стройна…

      В тебе – любовь весенней силы,

      Хотя пока ты холодна…

      Я жду твоей любви и верю.

      Знай, ты – моя, как не крути!

      Тебя не уступлю я Лелю!

      Пусть только встанет на пути!»

      Молчала де́вица, не зная,

      Что чувства в ней сковал Мороз,

      И, слов любви не понимая,

      Всё ж распознала тон угроз:

      «Мирсей, довольно, успокойся.

      С тобою я могу дружить».

      «Снегурка, матери откройся:

      Как без любви ты станешь жить

      Среди людей?! Тебя осудят…

      Мы рождены, чтобы любить!

      Живые мы, пойми, мы – люди!»

      «Я поняла, о чём спросить…»

      К царю пришла с обидой Лада:

      «Законно слово на миру?!

      Словам, как прежде, верить надо ль?!

      Я от стыда теперь помру!!!

      Что честь на свете?! Царь, где вера?

      Мирсей при всех меня прогнал…

      Да, я в любви не знала меры,

      А он, дав слово, вдруг забрал!»

      Царь Берендей немногословен,

      Он самый мудрый берендей,

      Решал дела любые, словно

      Отцом он был для всех людей.

      «Насильно мил, увы, не будешь…

      Как можно осудить любовь?!

      Ярило-бог все чувства студит…

      А мой земной вердикт таков:

      Любовь затми другой любовью,

      Не бойся сплетен, пересуд…

      Так воин кровь смывает кровью,

      И это подвигом зовут…

      Ты брось свой взгляд хотя б на Леля —

      Давно девичьей страсти ждёт».

      Тут щёки Лады заалели,

      И поняла: «Лель не уйдёт!»

      Весну звала дочь, вопрошая:

      «О, мать! Откуда пылкость слов

      У тех, кто любит?! Я не знаю…» —

      «Снегурка, к ним пришла любовь…» —

      «Мне ледяной быть нестерпимо!

      Любовь