У Андрейки не было деда. Только бабушка. Она много болела, и постоянно лежала в кровати, перебирая морщинистой рукой одеяло.

      То ли дело у Витьки! Дед, да ещё какой! У него и мундир со звенящими медалями, которые мальчишки втихаря разглядывали. И ружье, охотничья двустволка, в чёрном чехле. И рассказывает он истории, заливисто хохоча и приговаривая «ты погляди ж». Даже пироги дед Витькин печёт по выходным, с грибами. Такие вкусные, каких Андрей с роду не пробовал. А это, 7 лет уже, между прочим.

      В школе Андрея спрашивают, почему его всегда забирает мама? И где его, Андрея, папа или бабушка. Андрей отвечал всегда одинаково: «Заняты!»

      Ясно чем: бабушка болезнью своей, отца Андрей никогда не видел, а деда и вовсе нет. Умер, ещё до рождения внука.

      Мама Андрея очень любила, приносила ему пряники с работы. Трудилась она на хлебозаводе, поднимала сына и ухаживала за бабушкой.

      «Тебе, Андрей, надо ответственнее быть, ты один в семье мужчина!» – говорила мама, когда он допоздна у Витьки засиживался.

      Что один он мужчина на всех, Андрей понимал. А вот что такое «быть ответственным» не очень. Ответить Андрейка мог на любую нападку. Вот начнёт его одноклассник Серёжка дразнить за потёртые штаны, а Андрей кааак ответит! Аж кулак болит. А у Серёжки ухо. А у мамы сердце, когда родители Серёжи к ней на разговор приходят. Так что, отвечать он, Андрей, горазд!

      Но как маме это объяснить? Она только вздыхает и уходит на кухню, капли пить, Пустырник.

      – У тебя что, мама пьёт? – спросила Андрейку соседка в большой шляпе со смешными полями.

      – Каждый вечер. Капает и пьёт – радостно ответил мальчик.

      – Это что же делается! – возмутилась соседка.

      А Андрей только плечами пожимает, что непонятного?