По горам, по долам подколодная

      Жадность тихо ползла, как змея,

      И искала всё сердце свободное

      Поселится чтоб в нём не за зря.

      На одном из холмов невысоких

      Фраер жил-не тужил много лет,

      Не преследовал целей далёких,

      Ни пред кем не держал свой ответ.

      Жил свободно, неспешно – невалко,

      Даже бедным в церквях подавал,

      Ничего ему было не жалко,

      Коли кто-то просил – помогал.

      Неженатым он был, не влюблённым,

      Был избавлен от вредности чувств,

      Только разумом вечно холодным

      Прогонял одиночества грусть.

      Он не слышал о скаредной Жадности,

      Змею эту вовек не видал,

      Так и жил б до безоблачной старости,

      Коль в пути её не повстречал.

      Но судьба – многогранная тётка,

      Удивлять не устанет вовек;

      Устаканится как в жизни только,

      Приготовься к судьбе, человек!

      Так, от жизни размеренной скучной,

      Завела судьба Фраера в сад,

      Где под яблоней благополучно

      Он уснул, как уставший солдат.

      А во сне он почувствовал, будто

      Его шею обвила змея

      И шептала ему почему-то

      О богатствах, что носит земля.

      Очарован словами змеиными,

      Что сулили и силу, и власть,

      Фраер сердце своё неповинное

      Согласился навеки отдать.

      Жадность в сердце его поселилась,

      Стала спутником хитрым в делах,

      Фраер с Жадностью лишь изменился,

      Стал копейки считать впопыхах.

      Перестал подавать он при церкви,

      О хорошем не стал говорить,

      Отношения все исковеркав,

      Перестал и подарки дарить…

      Он бежал за богатством безумно,

      Опасаясь другого желать,

      Его сердце стучало чугунно,

      Трудно стало порою дышать…

      И с богатства желанием пламенным

      В дивный сад Фраер снова спешит,

      Чтоб присесть под знакомую яблоню

      И послушать, листва как шумит,

      Чтоб прозрачными легкими струями

      Воздух свежий спокойно вдохнуть,

      Чтобы ветер играл его кудрями,

      Чтоб от жизни своей отдохнуть…

      Вот, у яблони сидя заветной,

      Фраер, словно ребёнок, уснул,

      Только шею змеёю бесцветной

      Узел Жадности больно стянул…

      Шумно яблони листья шумели,

      А под нею труп Фраера стыл.

      С шеи Жадность сползла еле-еле,

      И в траве след прозрачный простыл…

      Жадность Фраера любила,

      Жадность Фраера сгубила.