Пролог

      Громкие шаги повелителя демонов эхом разлетались по длинному, пустому в данный момент коридору. Эта часть замка была закрыта для слуг. Допуск сюда имело ограниченное число демонов – из тех, кому повелитель доверял. Те, кто принёс ему клятву на крови и просто не мог предать. Даже если захотел бы.

      На доверенных демонах лежала ответственность за особо ценных пленников, страдающих в темницах под замком.

      Подойдя к массивной, обитой железом двери, повелитель взмахом руки снял многослойную защиту.

      Скрип двери прозвучал необычайно громко в царившей вокруг тишине. Демон поморщился от неприятного звука, а после начал спуск.

      Скоро он оказался возле нужной двери. За ней находилась его самая ценная пленница. Та, от которой зависела его победа.

      Такая желанная победа…. Наполненная кровью и страхом…

      Стоило повелителю открыть дверь, как ему в лицо ударил сладкий запах крови. На секунду прикрыв глаза от удовольствия, повелитель сделал глубокий жадный вдох.

      Вкусно… Сладко…

      Запах, проникший в каждую клеточку демона и заполнивший её, был так хорош. В нем столько оттенков. Но его самый любимый – запах крови и страха. Именно им демон мог наслаждаться днями напролет.

      Резко распахнув ставшие кровавыми глаза, повелитель уставился на палача, который еще не заметил, что больше не один.

      Палач увлеченно с любовью начищал свои инструменты для пыток, в то время как его пленница валялась без сознания на каменном холодном полу.

      – Как твои успехи, Хейшер?

      Голос повелителя заставил палача оторваться от любимого занятия. Он отложил ребристый кинжал в сторону и, повернувшись лицом к повелителю, напряженно ответил:

      – Всё ещё упрямится, мой повелитель, – в голосе палача явственно слышались злость и раздражение. Упрямство пленницы, ее сила духа бесили демона до глубины его темной души. Будь его воля, он бы её на ленточки порезал. Но нельзя.

      Повелителю девчонка нужна была живой. И как можно невредимее.

      – Что ж, значит, пора менять подход, – задумчиво сказал повелитель, с интересом смотря на измученную девушку.

      – Дайте мне больше свободы, повелитель. Уверяю, она сдастся, сломается. Я заставлю её подчиниться вам, – оживленно, с горящим фанатизмом в глазах попросил палач.

      – Твоё время вышло, Хейшер. Ты не смог сломить дух человеческой девчонки. Войска собраны и скоро прибудут сюда. Тянуть дальше нельзя. Поэтому я буду действовать по-другому. Сегодня её переведут в отведенные ей покои.

      – Мой повелитель, прошу… Позвольте мне…

      – Довольно, Хейшер. Прими с достоинством поражение. Она больше не твоя забота. Я сам займусь ею, – холодно прервал палача повелитель.

      Хейшер сжал зубы и склонил голову, признавая силу повелителя. С ним лучше не спорить и не перечить ему. Он и так недоволен результатом.

      – Больше никаких пыток. Тебе ясно, Хейшер? – с нажимом снова обратился повелитель к палачу.

      – Я все понял, повелитель, – бросив быстрый неприязненный, злой взгляд на бессознательную девушку, ответил он.

      Как же его раздражала эта слабая телом, но сильная духом человечка! Так бы и свернул ей шею. Может, тогда огонь, что обжигал его изнутри с момента её появления, наконец бы погас.

      Повелитель бросил еще один задумчивый взгляд на пленницу и покинул темницу.

      Пока он поднимался наверх, на его губах играла предвкушающая улыбка.